Um alto funcionário bielorrusso que liderou uma tentativa fracassada de descongelar os laços diplomáticos entre o governo alinhado ao Kremlin e o Ocidente morreu repentinamente no fim de semana, disseram a mídia estatal e agências governamentais, em meio a crescentes especulações sobre o envolvimento de seu país na guerra ao lado. Ucrânia.
O funcionário, Vladimir Makei, serviu como ministro das Relações Exteriores por 10 anos na Bielo-Rússia, um importante campo de batalha geopolítico entre a Rússia e o Ocidente. No sábado, a mídia estatal informou que Makki morreu aos 64 anos, sem mencionar a causa de sua morte.
A reação moderada das autoridades e da mídia controlada pelo Estado desmentiu o status de Makei como um dos mais proeminentes funcionários bielorrussos dos tempos modernos e um aliado sênior e mais antigo do presidente autoritário do país, Alexander Lukashenko.
A falta de detalhes, embora não incomum sob o regime secreto de Lukashenko, alimentou uma enxurrada de especulações entre os comentaristas da mídia sobre a causa da morte de Mackey.
Como ministro das Relações Exteriores, Mackie liderou os esforços de seu país para alcançar o Ocidente, que Lukashenko tentou enfrentar a Rússia em um esforço para manter o poder político em casa.
Valeriy Sakhchik, um ex-oficial do exército bielorrusso que agora atua como conselheiro de defesa da líder da oposição exilada, Svetlana Tikhanovskaya, disse à Rádio Ucrânia na segunda-feira que Makei foi “distorcido” por seus anos de serviço no regime de Lukashenko, mas ainda era “sem dúvida uma espécie de Ponte para o Oeste.
Diplomatas estrangeiros que trabalharam com Makei ao longo dos anos lembram-se dele como um dos poucos oficiais bielorrussos de alto escalão que puderam se envolver em conversas civis com líderes ocidentais enquanto mantinham a confiança de Lukashenko.
“Maki era um membro do círculo íntimo de Lukashenko desde o início, primeiro como chefe de gabinete e depois como ministro das Relações Exteriores”, disse Vygodas Osakas, ex-ministro das Relações Exteriores da Lituânia, vizinho de Belarus a oeste. “Mas ele também estava tentando seguir uma linha tênue em termos de manter opções e portas abertas para conversar com a UE e o Ocidente em geral até o último minuto.”
Coronel da reserva do exército fluente em inglês e alemão, Mackey era valioso para Lukashenko por sua capacidade de transitar entre nacionalistas de linha dura e círculos diplomáticos internacionais, de acordo com Pavel Slonkin, um analista político bielorrusso que trabalhou com ele. O Sr. Makki está no Ministério das Relações Exteriores.
Mackey teve destaque em uma visita em fevereiro de 2020 de Mike Pompeo, então secretário de Estado dos EUA, durante a qual os dois países concordaram em trocar embaixadores e também discutiram a exportação de petróleo para a Bielorrússia dos EUA e seus aliados. Mas o degelo nas relações com Washington terminou abruptamente seis meses depois, quando Lukashenko, apoiado por Moscou, disse: Força brutal foi usada para acabar com os protestos por centenas de milhares de pessoas em Minsk e outras cidades bielorrussas após uma eleição envolvendo manifestantes e organismos internacionais, incluindo União Europeiachamado de fraudulento.
As sanções ocidentais em resposta à repressão de Lukashenko tornaram a Bielo-Rússia cada vez mais dependente da Rússia e um importante aliado do presidente Vladimir Putin, que usou a Bielo-Rússia como trampolim para sua invasão da Ucrânia em fevereiro.
Os militares russos também usaram o solo bielorrusso para treinar tropas e tratar combatentes feridos, abastecer suas forças na Ucrânia e lançar ataques contra cidades ucranianas, levantando preocupações entre muitos na Bielo-Rússia de que seu país possa gradualmente se aproximar confronto direto com um vizinho do sul.
era Moscou Pressão sobre o Sr. Lukashenko para se envolver mais na vacilante campanha militar ao lado. O Sr. Mackey deveria se encontrar com seu homólogo russo, Sergei Lavrov, no final desta semana.
O Sr. Lukashenko não falou publicamente sobre a morte do Sr. Mackey. A agência de notícias estatal Belta divulgou neste sábado uma história de uma linha Dizendo que o Presidente apresentou as suas condolências à família do Sr. Makki.
O Sr. Lukashenko ainda não anunciou um substituto para o Sr. Mackey. Analistas acreditam que essa opção pode fornecer uma indicação de até que ponto o presidente está disposto a avançar em sua aliança com a Rússia.
Thomas Dapkus Reportagem de Vilnius, Lituânia.
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