A FuboTV, uma plataforma de streaming de TV ao vivo, abriu um processo civil contra Disney, Fox e Warner Bros. Discovery, alegando que as empresas de mídia se envolveram em práticas anticompetitivas durante anos e que continuam a fazê-lo através de um aplicativo de streaming esportivo integrado que planeja lançar ainda este ano, de acordo com documentos judiciais.
A ação, movida no tribunal federal do Distrito Sul de Nova York, também nomeia ESPN e Hulu como réus.
No processo, a FuboTV, que está em atividade desde 2015, alega que as duas empresas se envolveram em uma campanha que suprimiu a concorrência no mercado de streaming esportivo dos EUA, causando danos à FuboTV, aos seus clientes e à joint venture das duas empresas. O projeto continuará a suprimir a concorrência. Disney, Fox e Warner Bros. anunciaram A Discovery anunciou este mês que se unirá para lançar um aplicativo de streaming direto ao consumidor que permite aos clientes pagar pelo acesso a todos os esportes que transmitem em 14 canais lineares integrados.
“Em vez de competir, os réus optaram por conspirar – dando à sua própria liga, e a mais ninguém, a capacidade de comercializar e vender um pacote centrado em esportes ao vivo”, alega a FuboTV no processo. “Garantiram assim que a sua entidade combinada não enfrentará uma concorrência efectiva. Estão agora a prejudicar e a ameaçar prejudicar ainda mais a concorrência e os consumidores nos Estados Unidos”.
A FuboTV diz que as empresas a forçaram a aceitar requisitos de agrupamento para poder transmitir determinados conteúdos e cobraram taxas de licenciamento acima do mercado – resultando em preços mais elevados para os consumidores. A FuboTV disse no processo que a conduta das empresas era uma forma de frustrar os negócios e o crescimento da Fubo.
Ao formar a joint venture, Fox, Disney e Warner Bros. A Discovery “congela” os concorrentes de streaming e os incentiva a não fornecer conteúdo premium à Fubo e outros, alega a FuboTV no processo.
Fubo está pedindo ao tribunal que emita uma liminar permanente para impedir a operação da joint venture e que ordene que as três empresas desmanchem a joint venture.
“Durante décadas, os réus usaram seu controle férreo sobre o conteúdo esportivo para extrair bilhões de dólares em lucros competitivos de distribuidores e consumidores”, afirma a denúncia. “Os réus obtiveram muitos desses lucros ‘agregando’ conteúdo esportivo comercialmente importante com outros conteúdos indesejados – forçando os fãs de esportes a comprar canais que não queriam ou não precisavam para receber o conteúdo esportivo dos réus.”
A joint venture entre as três empresas abalou o ecossistema da TV esportiva quando foi anunciada. Entre eles, Disney, Fox e Warner Bros. O Discovery detém os direitos de transmissão nacional da NBA e da NHL, juntamente com uma série de jogos de torneios da NFL, MLB e NCAA, entre outros esportes. A FuboTV afirma que as empresas estão violando as leis antitruste ao combinar um aplicativo de streaming.
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Novos empreendimentos de streaming ESPN, Fox e Warner Bros. não substituirão a TV. Muito, pelo menos até agora
“(A joint venture) reduzirá e mitigará significativamente a concorrência, facilitando o conluio horizontal entre os Réus, que controlam coletivamente o acesso ao conteúdo esportivo comercialmente mais importante nos Estados Unidos”, afirma o processo. “Com a joint venture, os réus alinharam seus interesses e teriam a oportunidade e o incentivo para conspirar no que diz respeito ao licenciamento de conteúdo esportivo necessário para distribuidores terceirizados.
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(Foto: Jakub Purzycki/Getty Images)
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