O Fundo Monetário Internacional disse na terça-feira que o ritmo da recuperação económica global está a abrandar, um alerta que surgiu num momento em que uma nova guerra no Médio Oriente ameaça derrubar uma economia global que já se recupera de vários anos de crises sobrepostas.

A eclosão dos combates entre Israel e o Hamas no fim de semana, que poderá lançar sementes de agitação em toda a região, reflecte o quão difícil é proteger as economias de choques globais cada vez mais frequentes e imprevisíveis. O conflito lançou uma sombra sobre uma reunião de decisores económicos seniores em Marrocos para participar nas reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

As autoridades que planeavam lidar com os efeitos económicos persistentes da pandemia e da guerra da Rússia na Ucrânia enfrentam agora uma nova crise.

“As economias estão num estado delicado”, disse o Presidente do Banco Mundial, Ajay Banga, numa entrevista à margem das reuniões anuais. “Ir para a guerra não é realmente útil para os bancos centrais que estão finalmente a tentar encontrar o caminho para uma aterragem suave”, disse ele. Banga referia-se aos esforços dos decisores políticos do Ocidente para tentar acalmar a rápida inflação sem causar uma recessão.

O Sr. Banga disse que até agora o impacto dos ataques no Médio Oriente na economia global tem sido mais limitado do que o impacto da guerra na Ucrânia. Este conflito provocou inicialmente o aumento dos preços do petróleo e dos alimentos, perturbando os mercados globais, dado o papel da Rússia como maior produtor de energia e o estatuto da Ucrânia como grande exportador de cereais e fertilizantes.

“Mas se isto se espalhar de alguma forma, tornar-se-á perigoso”, acrescentou Banga, dizendo que tal desenvolvimento levaria a “uma crise de escala inimaginável”.

Os mercados petrolíferos já estão tensos. “A questão principal é o que acontecerá aos preços da energia”, disse Lucrezia Reichlin, professora da London Business School e antiga diretora-geral de investigação do Banco Central Europeu.

Raichlin teme que outro aumento nos preços do petróleo possa pressionar o Fed e outros bancos centrais a continuarem a aumentar as taxas de juro, que, segundo ela, subiram demasiado e demasiado rapidamente.

Em relação aos preços da energia, a Sra. Raichlin disse: “Temos duas frentes, a Rússia e agora o Médio Oriente”.

Pierre-Olivier Gourincha, economista-chefe do Fundo Monetário Internacional, disse que é demasiado cedo para avaliar se o recente salto nos preços do petróleo irá continuar. Se fosse esse o caso, disse ele, a investigação mostra que um aumento de 10 por cento nos preços do petróleo sobrecarregaria a economia global, reduzindo a produção em 0,15 por cento e aumentando a inflação em 0,4 por cento no próximo ano.

No seu último relatório sobre as perspectivas económicas globais, o Fundo Monetário Internacional enfatizou a fragilidade da recuperação económica. Manteve a sua previsão de crescimento global para este ano em 3% e reduziu ligeiramente a sua previsão para 2024 para 2,9%. Embora o Fundo Monetário Internacional tenha aumentado a sua previsão de produção nos EUA para este ano, desceu a classificação da zona euro e da China, ao mesmo tempo que alertou que as dificuldades no sector imobiliário daquele país estavam a piorar.

“Vemos uma economia global que se move a um ritmo rápido e que ainda não está a arrancar muito rapidamente”, disse Gorinchas. A médio prazo, “o quadro é mais sombrio”, acrescentou, citando uma série de riscos, incluindo o potencial para mais catástrofes naturais de grandes proporções causadas pelas alterações climáticas.

A economia europeia, em particular, foi apanhada pelas crescentes tensões globais. Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022, os governos europeus têm lutado febrilmente para se libertarem da dependência excessiva do gás natural russo.

Eles tiveram grande sucesso recorrendo parcialmente a fornecedores no Médio Oriente.

No fim de semana, a União Europeia foi rápida em expressar a sua solidariedade para com Israel e condenou o ataque surpresa do Hamas, que controla Gaza.

Alguns fornecedores de petróleo podem ter uma visão diferente. Argélia, Por exemplo, que aumentou exportações Do gás natural ao Itália, Ele criticou a resposta de Israel com ataques aéreos a Gaza.

Mesmo antes dos acontecimentos do fim de semana, a transição energética já estava a ter um impacto negativo nas economias europeias. No 20 países Nos países que utilizam o euro, o Fundo espera que o crescimento desacelere para apenas 0,7% este ano, contra 3,3% em 2022. A Alemanha, a maior economia da Europa, deverá contrair 0,5%.

As elevadas taxas de juro, a inflação persistente e as consequências do aumento dos preços da energia também deverão abrandar o crescimento na Grã-Bretanha para 0,5% este ano, contra 4,1% em 2022.

A África Subsariana também está a registar um abrandamento. Espera-se que o crescimento este ano se contraia em 3,3 por cento, embora as perspectivas para o próximo ano sejam mais animadoras, prevendo-se que o crescimento atinja os 4 por cento.

Uma dívida impressionante paira sobre muitos destes países. o Dívida média Representa agora 60% da produção total da região – o dobro do que era há uma década. As altas taxas de juros contribuíram para custos de reembolso mais elevados.

Esta próxima geração de crises de dívida soberana está a emergir num mundo que se aproxima de uma reavaliação das cadeias de abastecimento globais, bem como de crescentes rivalidades geopolíticas. Somando-se às complicações estão as estimativas de que durante a próxima década, Trilhões de dólares Serão necessários novos financiamentos para mitigar os efeitos das alterações climáticas devastadoras nos países em desenvolvimento.

Uma das maiores questões que os decisores políticos enfrentam é qual o impacto que a economia estagnada da China poderá ter no resto do mundo. O Fundo Monetário Internacional reduziu duas vezes a sua previsão de crescimento para a China este ano e disse na terça-feira que a confiança do consumidor naquele país estava “fraca” e a produção industrial estava a enfraquecer. Ele alertou que os países que fazem parte da cadeia de abastecimento industrial asiática podem experimentar esta perda de dinamismo.

Em entrevista durante sua viagem às reuniões, a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen disse acreditar que a China tem as ferramentas para enfrentar um “conjunto complexo de desafios económicos” e não espera que a sua desaceleração tenha impacto na economia dos EUA.

“Acho que eles têm desafios significativos que precisam enfrentar”, disse Yellen. “Não vi nem espero uma extensão para nós.”