Uma cápsula espacial Soyuz que sofreu um grande vazamento de refrigerante em dezembro deixou a Estação Espacial Internacional sem tripulação na terça-feira (28 de março) para retornar à Terra para os engenheiros estudarem.
Uma espaçonave Soyuz MS-22 com vazamento decolou de sua porta de atracação no módulo Rassvet de fabricação russa da Estação Espacial Internacional sem nenhum astronauta a bordo – uma raridade para a agência espacial russa Roscosmos. Programa Espacial – 5h57 EST (0957 GMT). A Soyuz vai pousar nas estepes do Cazaquistão às 7h46 EDT (1146 GMT), cerca de 91 milhas a sudeste de Dzhezkazgan, mas a NASA não transmitiu o pouso ao vivo. Roscosmos Foi transmitido ao vivo pelo YouTube (Abre em uma nova aba).
“O processo de retirada de órbita e descida para a Terra estava indo bem”, disseram os funcionários da Roscosmos. Anuncie no Telegram (Abre em uma nova aba) após o pouso. As imagens mostraram a espaçonave descendo sob seu paraquedas e descansando de lado após o pouso.
O porta-voz da NASA, Rob Navias, disse que a cápsula Soyuz MS-22 deixou a órbita apenas 55 minutos depois de ser lançada, muito antes de 2,5 horas, já que não é tripulada. Ele acrescentou que a espaçonave também emitiu uma queima mais longa do que o normal ao deixar a Estação Espacial Internacional.
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A Roscosmos lançou a espaçonave MS-22 Soyuz em setembro de 2022 para transportar os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitry Petlin e o astronauta da NASA Frank Rubio para a Estação Espacial Internacional em uma missão de seis meses. Mas em dezembro, apenas no meio do vôo, a cápsula Soyuz desenvolveu um vazamento incontrolável em 14 de dezembro que liberou um precioso líquido refrigerante espacial.
Os engenheiros da Roscosmos culparam o vazamento por um impacto de micrometeoro, mesmo enquanto estudavam um vazamento semelhante no início de fevereiro em outro navio de carga Progress não tripulado.
Sem um refrigerante, os engenheiros temiam que as temperaturas dentro da cápsula Soyuz MS-22 atingissem sufocantes 40 graus Celsius durante seu retorno à Terra, altas demais para a tripulação humana fazer a viagem confortavelmente, disseram autoridades da NASA. Uma verificação de temperatura subsequente por astronautas vestindo trajes espaciais dentro da Soyuz atingida descobriu que as temperaturas realmente subiram devido à falta de refrigerante, disse Navias, mas “não para níveis inseguros”.
No entanto, o vazamento deixou Rubio e seus companheiros russos sem carona para casa ou um bote salva-vidas na estação para emergências. Isso terminou em 23 de fevereiro, quando a Roscosmos liberou uma cápsula Soyuz MS-23 vazia para a estação para os três cosmonautas. Eles agora retornarão à Terra ainda este ano, possivelmente no final de setembro, depois de passar um ano inteiro no espaço.
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Enquanto isso, a Soyuz MS-22 retornará à Terra repleta de experimentos científicos que podem suportar altas temperaturas internas, disse Roscosmos. via postagem no Telegram (Abre em uma nova aba). A agência disse que também carregava unidades de navegação antigas, mangas de trajes espaciais russos de Orlan, câmeras de televisão e outros equipamentos.
“Cerca de 218 quilos de carga, incluindo os resultados de experimentos científicos e equipamentos da ISS para análise ou reutilização, devem ser devolvidos à Terra na espaçonave Soyuz MS-22”, disseram funcionários da Roscosmos. De acordo com uma reportagem, Tass (Abre em uma nova aba).
Funcionários da Roscosmos disseram que a equipe de recuperação recuperará a cápsula Soyuz após o pouso, para que ela possa ser estudada para entender melhor como ocorreu o vazamento do refrigerante, bem como como é pousar sem refrigerante para ajudar em futuras missões.
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