“Alcançar a primeira luz é um dos muitos marcos importantes para o DSOC nos próximos meses, abrindo caminho para comunicações com taxas de dados mais altas, capazes de transmitir informações científicas, imagens de alta definição e streaming de vídeo para apoiar o próximo salto gigante da humanidade: Enviando humanos para MarteTrudy Curtis, gerente de demonstração de tecnologia na sede da NASA em Washington, disse:

Os dados de teste também foram transmitidos simultaneamente por meio de lasers de uplink e downlink, um procedimento conhecido como “fechamento de link” que é o objetivo principal do experimento. Embora a demonstração tecnológica não transmita dados da missão Psyche, trabalha em estreita colaboração com a equipa de apoio da missão Psyche para garantir que as operações DSOC não interfiram nas operações da nave espacial.

“O teste de terça-feira de manhã foi o primeiro a integrar totalmente os ativos de transponder de solo e de voo, exigindo que as equipes de operações DSOC e Psyche trabalhassem lado a lado”, disse Meera Srinivasan, líder de operações DSOC no JPL. “Foi um grande desafio e temos muito trabalho a fazer, mas em pouco tempo conseguimos enviar, receber e descriptografar alguns dados.”

Antes deste marco, o projeto precisava cumprir vários outros marcos, desde a remoção da tampa protetora do transceptor laser de aviação até o comissionamento do dispositivo. Entretanto, a sonda Psyche está a realizar as suas próprias verificações, incluindo a operação dos seus sistemas de propulsão e instrumentos de teste que serão usados ​​para estudar o asteróide Psyche quando chegar lá em 2028.