HONOLULU (AP) – Um juiz de Maui emitiu uma decisão na terça-feira que resolve um obstáculo crítico para acabar com um incêndio florestal de US$ 4 bilhões. colôniaAs companhias de seguros que pagaram mais de 2 mil milhões de dólares em sinistros só podem pedir compensação a partir do montante do acordo que as vítimas do incêndio acusadas de causar a tragédia mortal concordaram em pagar.

Os advogados que representam demandantes em centenas de ações judiciais sobre mortes e destruição causadas por incêndios pediram a um juiz que proibisse as companhias de seguros de apresentarem uma ação judicial independente para recuperar o dinheiro pago aos segurados. Impedir que as companhias de seguros processem os réus é um dos termos-chave do acordo.

O acordo foi alcançado no início deste mês, dias antes Aniversário de um ano Dos incêndios, em meio a temores de que a Hawaiian Electric, a empresa de eletricidade que administra Alguma culpa Os acusados ​​de iniciar o incêndio podem estar à beira da falência. Outros réus incluem o condado de Maui e grandes proprietários de terras.

O Departamento Federal de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos é Investigação Os incêndios de 8 de agosto de 2023 mataram 102 pessoas, destruíram o centro histórico de Lahaina, queimaram milhares de casas e deslocaram 12 mil pessoas.

Os advogados dos demandantes estavam preocupados com o fato de que permitir que as seguradoras processassem os danos separadamente funcionaria como um grande obstáculo, esgotando o que está disponível para pagar os danos às vítimas dos incêndios e prolongando o litígio.

Um grupo de mais de 160 companhias de seguros de propriedades e acidentes, que até agora pagaram mais de 2,34 mil milhões de dólares a pessoas e empresas afectadas pelos incêndios, manteve-se resistente a acordos.

Os advogados das companhias de seguros alegaram em processos judiciais que o que chamaram de pressa para chegar a um acordo priva as companhias de seguros do devido processo.

Vincent Rabuto, advogado que representa as companhias de seguros, disse ao juiz que a indústria seguradora foi injustamente manchada e os responsáveis ​​pelos incêndios não serão responsabilizados.

“Não estamos pedindo para sermos os primeiros a receber nada. Nossa posição sempre foi que os demandantes individuais deveriam ficar com a parte do leão”, disse ele.

Após a audiência, Raboteau recusou-se a comentar a decisão de Cahill e não disse se planeja solicitar a revisão da decisão de Cahill pela Suprema Corte do Havaí.

Jake Lowenthal, advogado escolhido como um dos quatro coordenadores para coordenar os processos dos demandantes, disse que eles ficaram aliviados com a decisão de Cahill.

“Esta será uma parte crucial para chegar a uma resolução final para as reivindicações de todos, bem como para resolver os potenciais direitos de compensação das companhias de seguros”, disse ele.