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Para o ex-presidente Donald TrumpExibindo inicialmente em Nova York Seu julgamento civil Segunda-feira foi mais do que uma parada política para impulsionar sua campanha para 2024. Também foi profundamente pessoal.

A decisão de Trump de comparecer ao julgamento depois que um juiz o considerou culpado de peculato se baseou em como as acusações prejudicaram sua marca e o negócio que ele mais valoriza, de acordo com diversas fontes que falaram à CNN.

“Eles estão batendo nele onde dói”, disse uma fonte, acrescentando que Trump estava publicamente histérico ao entrar e sair do tribunal na segunda-feira, parando para falar com repórteres em diversas ocasiões.

Trump planeja comparecer ao tribunal pelo segundo dia na terça-feira, escreveu ele no Truth Social, dizendo que o julgamento “permite que as pessoas vejam o tamanho da organização que ele construiu” e “expõe um enorme sucesso”.

Trump tem estado em alta nos últimos dias desde que o juiz emitiu uma decisão surpresa antes do julgamento na semana passada. Ele tem sido muito revelador sobre a proposta de avaliação de sua propriedade no porão do Mar-a-Lago Beach Club, na Flórida. Trump ficou irritado porque o juiz usou uma estimativa de US$ 18 milhões a US$ 28 milhões para o valor real do complexo.

Enquanto estava em Manhattan, Trump repetidamente o atacou descaradamente Procuradora-geral de Nova York, Letitia James, que abriu o caso e esteve no tribunal na segunda-feira, supervisionando o juiz Arthur Engoran. Trump rejeitou as exigências para moderar a sua retórica, no meio de protestos públicos contra os conselhos dos seus advogados.

Em vez disso, argumentou junto das pessoas próximas dele que não se importaria que quaisquer juízes tentassem condená-lo em muitos casos, pois seria politicamente benéfico para ele fazê-lo.

Na segunda-feira, ele tentou conectar James e Engoron às confissões de culpa do procurador especial Jack Smith, embora eles não tivessem relação.

“Isso tem a ver com interferência eleitoral, pura e simplesmente”, disse Trump antes de entrar no tribunal. “Eles estão tentando me prejudicar, então não estou indo tão bem quanto nas eleições.”

Trump deixou o tribunal durante o intervalo para o almoço, aproximou-se das câmeras no corredor, atacou o juiz como um “agente” e disse que ele deveria ser expulso por decidir contra ele.

Questionado sobre por que apareceu pessoalmente na segunda-feira, Trump emitiu um refrão familiar: “Porque eu quero ver esta caça às bruxas por mim mesmo”.

O ex-presidente reclamou que, no final das contas, foi impedido de fazer campanha – embora tenha vindo voluntariamente.