LOS ANGELES (KABC) — Pode ser o que você come, mas novas pesquisas sugerem que sua dieta e estilo de vida podem afetar o modo como você pensa.

Um novo estudo confirma a ligação entre a gordura corporal e o tamanho do cérebro. E você pode se surpreender com quem isso afeta mais.

Susan Chavet, 66 anos, optou por comer melhor e ficar em forma. A razão não é apenas o corpo dela, mas também o cérebro.

“Minha mãe tinha Alzheimer e um problema de peso”, disse Chavet.

Tarefas simples e lembrar de coisas começaram a se tornar um desafio.

“Não consigo lembrar o início das frases. Não consigo lembrar o que fiz de manhã”, disse ela.

A Estudo internacional Incluir pesquisadores do Centro de Saúde Providence St. John pode explicar o que está acontecendo com Chavet.

“Existe uma correlação entre a gordura corporal e a redução do volume cerebral”, disse o Dr. Cyrus Raji, da Universidade de Washington, em St. Louis.

“Quando você tem muitas células de gordura, o tecido adiposo se torna mais ativo e inflamado, eles enviam sinais de citocinas ao cérebro que dizem ao cérebro para realmente encolher”, disse o Dr. David Merrill, do Providence St. Centro de Saúde João.

À medida que o volume cerebral diminui, aumenta o risco de demência mais tarde na vida. Os pesquisadores usaram exames de ressonância magnética para examinar a gordura corporal e o volume cerebral de 10.000 participantes. Surpreendentemente, o efeito foi mais pronunciado nos jovens de 20 a 39 anos em comparação com os participantes mais velhos.

“Isso é importante porque as mudanças que vemos no cérebro relacionadas à gordura corporal não são produto do envelhecimento normal”, disse Raji.

O estudo também descobriu que as mulheres experimentaram uma associação maior entre aumento de gordura abdominal e menor volume cerebral em comparação aos homens. As diferenças nos níveis hormonais podem ser as culpadas, disseram os pesquisadores.

“Queríamos investigar se as alterações hormonais com o envelhecimento poderiam ou não afetar esse resultado”, disse Raji.

O encolhimento do cérebro pode ser revertido? Dr. Trabalhando com Merrill, Chavet conseguiu retardar seu declínio cognitivo por meio de mudanças no estilo de vida. Ele disse que estava passando por uma mudança notável.

“Gosto de pensar nisso como ‘alimento para o cérebro’. Agora me sinto mais aguçado do que nunca”, disse Chavet.

Merrill recomenda 30 minutos diários de atividade moderada e uma dieta nutritiva de 2.000 calorias ou menos por dia.

E, disse ele, pergunte-se o seguinte: “Os alimentos que você escolhe nutrem seu corpo e seu cérebro”, disse ele.

Chavet disse que a escolha é sua.

“Todos os dias você tem a oportunidade de fazer uma escolha. Sou a prova viva de como mudei minha mentalidade”, disse ele.