A China, principal produtor mundial de grafite, controla as exportações de materiais essenciais para baterias

PEQUIM (Reuters) – A China disse nesta sexta-feira que precisa de licenças de exportação para alguns produtos de grafite para proteger a segurança nacional, em sua mais recente medida para reduzir o fornecimento do mineral crítico em resposta aos desafios ao seu domínio na produção global.

A China é o maior produtor e exportador mundial de grafite. Ele refina mais de 90% do grafite mundial, que é usado em quase todos os ânodos de baterias de veículos elétricos, a parte carregada negativamente de uma bateria.

Pequim exige licenças de exportação numa altura em que muitos governos estrangeiros aumentam a pressão sobre as práticas industriais das empresas chinesas.

A União Europeia está a ponderar tarifas sobre VEs fabricados na China, argumentando que estes beneficiam injustamente de subsídios. Além disso, o governo dos EUA no início desta semana expandiu o acesso a semicondutores por empresas chinesas, incluindo a suspensão das vendas de chips avançados de inteligência artificial fabricados pela Nvidia.

O Ministério do Comércio da China disse que a medida “conduz a garantir a segurança e a estabilidade da cadeia de abastecimento global e da cadeia industrial, e a salvaguardar melhor a segurança e os interesses nacionais”.

Ele também disse que não tinha como alvo nenhum país específico. De acordo com dados alfandegários chineses, os principais compradores de grafite da China incluem o Japão, os Estados Unidos, a Índia e a Coreia do Sul.

De acordo com as novas regulamentações, dezembro. 1 Os exportadores devem solicitar permissão para enviar dois tipos de grafite, incluindo material de grafite sintético de alta pureza, alta dureza e alta intensidade e grafite natural em flocos e seus produtos.

O Ministério do Comércio disse que três tipos de materiais de grafite “altamente sensíveis” já estavam sob restrições temporárias e foram adicionados à nova lista.

Entretanto, retirou restrições temporárias a cinco materiais de grafite menos sensíveis utilizados em indústrias básicas, como aço, metais e produtos químicos.

À medida que as vendas de veículos eléctricos disparam, os fabricantes de automóveis lutam para trazer fornecimentos de fora da China, mas a escassez permanece.

“Com esta nova proibição de exportação de grafite, as empresas sul-coreanas que dependem fortemente da China para as importações de grafite terão de procurar alternativas, como minas dos EUA ou da Austrália, mas isto aumentará a carga de custos para muitos”, disse Kang Dong. -Jin, analista da Hyundai Motor Securities.

O principal porta-voz do governo do Japão, Hirokazu Matsuno, disse na sexta-feira que planeja perguntar à China sobre os “princípios operacionais” das novas medidas e que “tomará medidas apropriadas” se elas violarem as regras da Organização Mundial do Comércio.

As ações dos novos fabricantes de veículos e baterias de energia da China subiram após o anúncio.

Barreiras semelhantes

O gálio e o germânio, dois metais produtores de chips, têm as mesmas restrições em vigor a partir de 1º de agosto. As restrições reduziram recentemente as exportações desses metais e aumentaram os preços fora do país.

Analistas disseram que não está claro qual impacto as novas medidas sobre o grafite teriam no curto prazo.

“Esta restrição não é uma proibição total e nenhuma das indústrias foi significativamente afetada durante a restrição temporária anterior”, disse Evan Lam, analista sênior da Counterpoint Research.

Os preços do grafite natural em flocos esta semana foram de 3.950 yuans (US$ 539,62) por tonelada métrica, uma queda de 25,5% em relação ao início do ano, segundo a Mysteel.

No entanto, Echo Ma, analista da Rystat Energy, disse que as exportações aumentarão antes de 1º de dezembro, especialmente para países com indústrias de baterias estabelecidas, como Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos.

“Acreditamos que o preço médio da grafite continuará a subir num futuro próximo devido aos desequilíbrios de oferta e procura, incluindo a Rússia, que era um dos principais fornecedores de grafite antes da guerra Rússia-Ucrânia”, disse Lam da Counterpoint.

A China reduziu a mineração de grafite natural nos últimos anos para proteger o meio ambiente, aumentando em vez disso a produção de grafite sintética a partir de 2021. MySteel informa que 70% da produção da China é agora sintética.

($ 1 = 7,3200 Yuan Renminbi Chinês)

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.