Os ataques de um grupo de militantes no Iémen ao tráfego marítimo vital no Estreito do Mar Vermelho – uma extensão da guerra entre Israel e o Hamas em Gaza – estão a injectar uma nova dose de instabilidade numa economia global que já sofre de crescentes tensões geopolíticas.

O risco de escalada do conflito no Médio Oriente é o mais recente de uma série de crises imprevisíveis, incluindo a pandemia de Covid-19 e a guerra na Ucrânia, que atingiram a economia global como golpes de urso, desviando-a do caminho e deixando cicatrizes. .

Como se isso não bastasse, há mais volatilidade por vir na forma de A Onda eleitoral nacional As repercussões podem ser profundas e prolongadas. Mais de dois mil milhões de pessoas irão às urnas em cerca de 50 países, incluindo a Índia, a Indonésia, o México, a África do Sul, os Estados Unidos e os 27 estados membros do Parlamento Europeu. No total, os participantes nas Olimpíadas Eleitorais de 2024 representam 60% da produção económica global.

Nas democracias fortes, as eleições são realizadas com uma desconfiança crescente no governo, os eleitores estão profundamente divididos e há uma ansiedade profunda e persistente relativamente às perspectivas económicas.

Mesmo em países onde as eleições não são livres nem justas, os líderes são sensíveis à saúde da economia. A decisão tomada pelo Presidente Vladimir Putin neste outono de exigir que os exportadores convertam moedas estrangeiras em rublos pode ter sido implementada por uma decisão do Presidente russo Vladimir Putin. De olho no suporte O rublo e as reduções de preços no período que antecedeu as eleições presidenciais russas em março.

Os vencedores determinarão decisões políticas críticas que afectam os subsídios às fábricas, incentivos fiscais, transferência de tecnologia, desenvolvimento de inteligência artificial, controlos regulamentares, barreiras comerciais, investimentos, alívio da dívida e transição energética.

Uma série de vitórias eleitorais que levem populistas furiosos ao poder poderá levar os governos a um controlo mais apertado sobre o comércio, o investimento estrangeiro e a imigração. Tais políticas, disse ele Diane CoyleUm professor de políticas públicas da Universidade de Cambridge poderia transformar a economia global num “mundo muito diferente daquele a que estamos habituados”.

Em muitos lugares, o cepticismo em relação à globalização tem sido alimentado pela estagnação dos rendimentos, pelo declínio dos padrões de vida e pelo aumento da desigualdade. No entanto, a Sra. Coyle disse: “Um mundo em que o comércio está a diminuir é um mundo em que o rendimento está a diminuir”.

Ela alertou que isto levantava a possibilidade de um “ciclo vicioso”, uma vez que a eleição de nacionalistas de direita provavelmente enfraqueceria ainda mais o crescimento global e prejudicaria a sorte económica.

Muitos economistas compararam os acontecimentos económicos recentes com os da década de 1970, mas a década que, segundo Coyle, me vem à mente foi a de 1930, quando a turbulência política e os desequilíbrios financeiros levaram “ao populismo, ao declínio do comércio e depois à política radical”.

As maiores eleições do próximo ano serão realizadas na Índia. É atualmente a economia que mais cresce no mundo e está competindo para competir com a China como centro industrial do mundo. As eleições presidenciais de Taiwan em janeiro provavelmente aumentarão as tensões entre os Estados Unidos e a China. No México, a votação afectará a abordagem do governo à energia e ao investimento estrangeiro. O novo presidente da Indonésia poderá mudar as políticas relativas a minerais importantes como o níquel.

Não há dúvida de que as eleições presidenciais dos EUA serão as mais importantes de sempre para a economia global. A aproximação com a concorrência já influencia o processo de tomada de decisão. Na semana passada, Washington e Bruxelas concordaram com isto Suspensão de tarifas Sobre o aço e o alumínio europeus e sobre o uísque e as motocicletas americanas até depois das eleições.

O acordo permite que o presidente Biden pareça estar assumindo uma postura dura em relação aos acordos comerciais enquanto luta por votos. O ex-presidente Donald J. Trump, o provável candidato republicano, defendeu políticas comerciais protecionistas e propôs sanções Tarifa de 10 por cento sobre todas as mercadorias que entram nos Estados Unidos – um movimento combativo que inevitavelmente levaria outros países a retaliar.

Trump, ecoando os líderes autoritários, também sinalizou que se afastaria da parceria dos EUA com a Europa, retiraria o seu apoio à Ucrânia e assumiria uma postura mais confrontativa em relação à China.

“Os resultados das eleições poderão levar a mudanças de grande alcance nas questões de política interna e externa, incluindo as alterações climáticas e as regulamentações e alianças globais”, concluiu a empresa de consultoria EY-Parthenon num relatório recente.

As perspectivas económicas globais para o próximo ano são, até agora, mistas. O crescimento continua lento na maior parte do mundo e dezenas de países em desenvolvimento correm o risco de incumprimento da sua dívida soberana. Do lado positivo da balança, o rápido declínio da inflação está a levar os bancos centrais a reduzir as taxas de juro ou, pelo menos, a impedir o seu aumento. Os custos mais baixos dos empréstimos são geralmente um incentivo para investir e comprar casas.

À medida que o mundo continua a fragmentar-se em alianças instáveis ​​e blocos concorrentes, as preocupações com a segurança serão provavelmente mais importantes do que até à data.

A China, a Índia e a Turquia intensificaram as suas compras de petróleo, gás e carvão russos depois de a Europa ter reduzido drasticamente as suas compras na sequência da invasão da Ucrânia por Moscovo. Entretanto, as tensões entre a China e os Estados Unidos levaram Washington a responder a anos de forte apoio industrial de Pequim, oferecendo incentivos maciços para carros eléctricos, semicondutores e outros artigos considerados essenciais para a segurança nacional.

Os ataques de drones e mísseis no Mar Vermelho pela milícia Houthi apoiada pelo Irão são outro sinal da crescente fragmentação.

Ele disse que nos últimos dois meses houve um aumento no número de atores menores, como o Iêmen, o Hamas, o Azerbaijão e a Venezuela, que buscam mudar o status quo. Courtney Rickert McCaffreyanalista geopolítico da EY-Parthenon e autor do último relatório.

“Mesmo que estes conflitos sejam menores, ainda podem impactar as cadeias de abastecimento globais de formas inesperadas”, disse ela. “O poder geopolítico está a tornar-se mais disperso”, o que aumenta a volatilidade.

Os ataques Houthi a navios de todo o mundo no Estreito de Bab al-Mandab – apropriadamente chamado de “Portão da Dor” – no extremo sul do Mar Vermelho fizeram disparar os preços do transporte marítimo, dos seguros e do petróleo, ao mesmo tempo que desviaram significativamente o tráfego marítimo. Uma rota mais longa e cara pela África.

Os Estados Unidos afirmaram na semana passada que expandiriam a sua aliança militar para garantir a segurança dos navios que passam por esta rota comercial. 12% do comércio global Passe, passe, passe. É o maior redireccionamento do comércio global desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em Fevereiro de 2022.

Klaus WestesenO economista-chefe da zona euro da Pantheon Macroeconomics disse que o impacto dos ataques foi limitado até agora. “Do ponto de vista económico, não estamos a assistir a um aumento significativo nos preços do petróleo e do gás”, disse Vestesen, embora tenha reconhecido que os ataques no Mar Vermelho foram “o ponto de conflito mais óbvio no curto prazo”.

No entanto, a incerteza tem um efeito atenuante sobre a economia. As empresas tendem a adotar uma atitude de esperar para ver quando se trata de investimentos, expansões e contratações.

“As flutuações contínuas nas relações geopolíticas e geoeconómicas entre as principais economias são a maior preocupação para os diretores de risco nos setores público e privado.” reconhecimento Pelo Fórum Econômico Mundial.

Com a continuação dos conflitos militares, os episódios crescentes de condições meteorológicas extremas e uma série de eleições importantes a aproximar-se, é provável que 2024 traga mais do mesmo.