Washington
CNN
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Os compromissos dos Estados Unidos com a defesa do Japão e das Filipinas permanecem “firmes”, Senhor Presidente Joe Biden Ele disse isso na quinta-feira, ao receber líderes desses países em meio às suas disputas territoriais separadas com a China.

Esses comentários foram feitos no momento em que Biden sediou a primeira cúpula trilateral entre os três países, dando as boas-vindas ao presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., na Casa Branca, um dia após o anúncio da cúpula. Visita oficial Primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida.

“Quando estamos juntos, somos capazes de moldar um futuro melhor para todos”, disse Biden na Sala Leste da Casa Branca na quinta-feira.

Japão e Filipinas Tem disputas territoriais separadas com a China, No primeiro caso, as Ilhas Senkaku estão no Mar da China Oriental e nas últimas áreas no Mar da China Meridional.

As tensões entre as Filipinas e a China concentraram-se em Second Thomas Shoal, que está localizado a cerca de 200 quilómetros (125 milhas) da costa da ilha filipina de Palawan. Na década de 1990, as Filipinas estacionaram um antigo navio de transporte naval da Segunda Guerra Mundial no banco de areia, para ajudar a fazer valer a sua reivindicação sobre a área. O navio é agora, em sua maior parte, um naufrágio enferrujado e tripulado por fuzileiros navais filipinos estacionados em rotação.

Por outro lado, a China reivindica as águas rasas, que se encontram na zona económica exclusiva das Filipinas, como seu território soberano, tal como faz em grande parte do Mar da China Meridional, desafiando uma decisão de arbitragem internacional. Conflitos recentes Ocorreu quando as tentativas filipinas de reabastecer as tropas a bordo foram recebidas por navios da Guarda Costeira chinesa que dispararam canhões de água contra os barcos de reabastecimento filipinos, ferindo marinheiros filipinos e danificando os navios.

Referindo-se às tensões entre Filipinas e China, Biden disse na quinta-feira que “qualquer ataque a aeronaves, navios ou forças armadas filipinas no Mar da China Meridional invocará o nosso tratado de defesa mútua”.

O Tratado de Defesa Mútua de 1951 entre os Estados Unidos e as Filipinas – o mais antigo tratado deste tipo dos EUA na região da Ásia-Pacífico – estipula que os dois lados ajudarão a defender-se mutuamente se algum deles for atacado por terceiros.

A reunião de quinta-feira representa a mais recente tentativa do governo de lidar com este tipo de agressão chinesa, e um alto funcionário do governo disse antes da reunião que a Casa Branca estava profundamente preocupada com as ações da China no Mar do Sul da China.

“O que vocês verão é uma demonstração clara de apoio e determinação tanto do presidente Biden quanto do primeiro-ministro Kishida de que estamos lado a lado com Marcos, prontos para apoiar e trabalhar com as Filipinas em todos os momentos”, disse uma autoridade antes da reunião de quinta-feira. .

Marcos disse na quinta-feira que as Filipinas, o Japão e os Estados Unidos “se reúnem hoje como amigos e parceiros comprometidos com uma visão compartilhada na busca da paz, estabilidade e prosperidade na região Indo-Pacífico”.

Marcos acrescentou que os três países “estão vinculados por um profundo respeito pela democracia, pela boa governação e pelo Estado de direito”.

A reunião ocorre num momento em que a região enfrenta a incerteza sobre a posição agressiva da China em relação a Taiwan e ao Mar da China Meridional, juntamente com as provocações nucleares da Coreia do Norte e a sua crescente relação com a Rússia – preocupações que aproximaram os aliados regionais dos Estados Unidos.

O Japão tem estado no centro da construção da coligação de Biden na região do Indo-Pacífico, com as autoridades a verem um parceiro disposto em Kishida, que mudou drasticamente a postura de defesa do país nos últimos anos e forneceu apoio contínuo à Ucrânia no meio da invasão russa da Ucrânia. Kishida comprometeu-se a aumentar os gastos com defesa em 2% do PIB até 2037 e comprou mísseis Tomahawk dos EUA para aumentar as suas capacidades de contra-ataque.

Biden recebeu Marcos na Casa Branca no ano passado. Mostra a sua determinação em restaurar relações fortes com Manila, que foram tensas durante o governo do ex-presidente Rodrigo Duterte, que procurava laços mais estreitos com a China.

“Continuaremos a apoiar os objetivos de modernização das forças armadas filipinas”, disse Biden ao líder visitante durante essa visita, prometendo que os dois países “não apenas partilham uma parceria forte – partilhamos uma amizade profunda, que foi enriquecida por milhões de pessoas”. .” de filipino-americanos em comunidades nos Estados Unidos.

Entre os destaques da reunião de quinta-feira estavam vários anúncios destinados a apoiar as Filipinas em meio a estes confrontos.

Um alto funcionário do governo também disse que a Casa Branca anunciará um novo projeto de infraestrutura nas Filipinas na quinta-feira. A CNN informou no início desta semana que um dos anúncios será o desenvolvimento de um novo corredor ferroviário e de carga entre a Base Aérea Filipina de Clark e a Base Naval de Subic, uma medida que visa enviar uma mensagem clara a Pequim.

Biden mencionou brevemente este corredor económico na quinta-feira, dizendo: “Significa mais empregos para as pessoas em toda a região”. “Significa mais investimento em setores vitais para o nosso futuro – energia limpa, portos, ferrovias, agricultura e muito mais.”

Espera-se também que a Casa Branca aumente a capacidade das forças armadas filipinas através de novos investimentos em infra-estruturas, semelhantes ao que os Estados Unidos anunciaram na Índia na preparação para a cimeira do G20.

Nos dias que antecederam a cimeira, os Estados Unidos, o Japão e as Filipinas – juntamente com a Austrália – participaram na reunião. Conduziu manobras militares navais perto da zona económica exclusiva das Filipinas, depois de navios filipinos alegarem terem sido assediados por navios chineses no Mar da China Meridional.

O alto funcionário acrescentou que a Casa Branca também fará anúncios em “tecnologia de rede aberta de acesso de rádio” e que tanto os Estados Unidos como o Japão fornecerão milhões de dólares em financiamento.

As autoridades também disseram que anunciarão uma próxima patrulha da Guarda Costeira na região Indo-Pacífico que ocorrerá “no próximo ano”.

Esta história e manchete foram atualizadas com desenvolvimentos adicionais.

Brad Lyndon, Arlette Saenz e Kayla Tosh da CNN contribuíram para este relatório.