A União Europeia delineou novas medidas destinadas a impedir que as empresas façam alegações ambientais infundadas sobre seus produtos, alertando as empresas de que em breve poderão enfrentar penalidades de até pelo menos 4% de sua receita anual por “lavagem verde”.

A Comissão Europeia, o braço executivo da União Europeia, Publicados O chamado “Green Claims Guidance” na quarta-feira. A tão aguardada proposta busca criar uma metodologia em toda a UE que ajude a limpar o mercado de reivindicações ambientais.

A Diretiva está sujeita à aprovação do Parlamento Europeu e do Conselho Europeu antes de entrar em vigor.

A UE diz que espera fornecer mais clareza aos consumidores para que, quando um produto ou serviço for vendido como verde, eles possam ter certeza de que é realmente verde.

No entanto, as propostas encontraram reações mistas de grupos de consumidores e ambientalistas.

Os ativistas receberam amplamente o esforço para conter a crescente tendência de lavagem verde corporativa, mas dizem que o esforço de lobby de meses “muito atenuadoA orientação é tal que as medidas agora são muito vagas para abordar adequadamente o problema.

Eles pediram ao Parlamento Europeu e ao Conselho que melhorem as propostas para que sejam “valiosas” para consumidores e empresas.

Greenwashing refere-se a uma prática de marketing na qual as empresas buscam capitalizar sobre o crescente movimento de produtos ambientalmente saudáveis, vendendo produtos rotulados como verdes, mas que não são, de fato, verdes.

É um grande problema dentro da União Europeia. Por exemplo, comissão Stady A publicação em 2020 constatou que mais da metade (53%) das alegações verdes em produtos e serviços foram consideradas vagas, enganosas ou infundadas, enquanto 40% não foram comprovadas.

Algumas frases com as quais os consumidores podem estar familiarizados ao comprar produtos incluem “amigo do meio ambiente”, “ético” ou “sustentável”.

A comissão diz que existem cerca de 230 rótulos ecológicos diferentes em uso nos 27 países do bloco, citando evidências de que isso gera confusão e desconfiança entre os consumidores.

A Diretiva de Alegações Verdes da UE procura abordar essa tendência.

Ela diz que a proposta garantirá que as reivindicações sejam comunicadas de forma clara em favor dos consumidores – e das empresas, observando que as empresas que fazem um esforço real para melhorar a sustentabilidade ambiental de seus produtos devem ser mais facilmente reconhecidas e, assim, aumentar suas vendas.

As medidas visam reivindicações explícitas, diz a comissão, como “entrega compensada por CO2”, “embalagem feita com 30% de plástico reciclado” ou “protetor solar amigo do oceano”.

No entanto, não abrange termos como “neutralidade de carbono” grupos de defesa disseramafirmando que esta é uma estratégia de marketing preferencial para empresas que buscam dar a seus produtos uma “reforma verde”.

“Esta proposta é uma grande oportunidade perdida de enviar uma forte mensagem às empresas de que a UE leva a sério a responsabilidade climática”, disse Lindsay Otis, especialista em políticas de mercados globais de carbono da Carbon Market Watch.

“A Comissão parece entender os problemas criados pelo greenwashing, mas se recusa a abordá-los adequadamente”, disse Otis. “Cabe agora ao Parlamento Europeu e ao Conselho Europeu decretar a proibição de alegações de neutralidade de carbono, porque qualquer coisa menos não só falhará em proteger os consumidores, mas também em empurrar as empresas para práticas verdadeiramente sustentáveis.”

A União Européia diz que, antes que as empresas relatem quaisquer tipos de alegações verdes cobertas, as empresas devem primeiro verificá-las independentemente e comprová-las com evidências científicas. Os estados membros da UE estarão no controle de estabelecer um processo de verificação que será supervisionado por órgãos independentes.

As empresas sediadas fora da UE que fazem reivindicações ecológicas voltadas para os consumidores do bloco também serão obrigadas a aderir à diretiva.

“Reivindicações ecológicas estão por toda parte: camisetas amigas do oceano, bananas neutras em carbono, sucos amigos das abelhas, entregas 100% de compensação de CO2, etc.”, disse Frans Timmermans, vice-presidente executivo do European Green Deal.

“Infelizmente, essas alegações são frequentemente feitas sem provas ou justificativas”, acrescentou. “Com esta proposta, estamos dando aos consumidores a garantia de que quando algo é vendido como verde, é, de fato, verde.”

A proposta exclui reivindicações cobertas pelas regras existentes da UE, diz a Comissão, como o rótulo ecológico da UE ou o logotipo de alimentos orgânicos.

“Abordar as alegações ecológicas enganosas é fundamental para garantir que os consumidores tenham informações confiáveis ​​e tenham o poder de fazer escolhas sustentáveis”, disse Margo Le Gallo, diretora do programa de informações e avaliação ambiental da organização sem fins lucrativos Environmental Standards Alliance.

“Infelizmente, sem metodologias harmonizadas no nível da UE, a nova diretiva fornecerá pouca clareza para consumidores e empresas e apenas complicará a tarefa das autoridades de fiscalização do mercado. Hoje, a maioria das alegações ecológicas é boa demais para ser verdade e a proposição é… longe do negócio real (verde). )”.

Outros se mostraram otimistas com o impacto potencial das ações propostas pelo comitê.

As propostas “ajudarão a fornecer uma linguagem mais clara, padrões comuns de governança e requisitos mínimos para comunicar os esforços climáticos corporativos de maneira confiável e credível”, disse Isabelle Hagebrink, diretora de comunicações globais da South Pole, uma empresa de estratégia e soluções climáticas.

“Esperamos que isso, por sua vez, ajude a inspirar ambições climáticas corporativas mais reais”, disse Hagbrink à CNBC por e-mail. Ela acrescentou: “Dado que estamos em nossa década de ação e os cientistas climáticos estão soando o alarme novamente, simplesmente não podemos deixar ninguém – especialmente os líderes de grandes empresas – ‘calar a boca de seus esforços climáticos’”.