ROCHESTER, NY – Pessoas de terno fizeram fila atrás de pessoas de moletom em um evento de contratação da Amazon em Gates na sexta-feira. Em um movimentado centro comunitário com fila do lado de fora, centenas de pessoas se juntam para trabalhar em um dos três armazéns locais da Amazon. Muitos dos espaços abertos destinam-se ao enorme centro de distribuição ainda por abrir em Gates, onde são necessários trabalhadores a tempo inteiro, a tempo parcial e sazonais.

“Eu só queria me candidatar a um emprego, precisava de um emprego, precisava de algum trabalho”, disse Justin Duck, de 26 anos.

Marcus Henry (37 anos) disse que estava procurando um “emprego melhor”. [and] futuro melhor.”

Trabalhar na fábrica proporcionará um futuro melhor? O salário da Amazon começa em US$ 16 por hora, o que equivale a US$ 33.280 por ano para funcionários em tempo integral. Isso é um fio de cabelo a mais do que os US$ 15,89 por hora (US$ 33.051 por ano), que o MIT descobriu ser o salário mínimo em Rochester.

Empregos locais no site da Amazon – que são legalmente obrigados a mostrar seus salários na semana passada – foram listados em US$ 18,90 por hora (US$ 39.312 anualmente), com muitos parando por menos – US$ 17,50, US$ 17,10 e US$ 16 foram listados.

Keisha Albers disse que se lhe oferecessem um cargo, o salário mais baixo que ela aceitaria seria de US$ 17,50.

“Como estou no jogo há muito tempo, acho que mereço”, disse ela.

Kaylee Kelsey, que morou no Tennessee por um tempo, estava um pouco mais feliz.

“Eu sei que eles disseram […] “São cerca de US$ 16,50 por hora, o que não é ruim de onde eu venho”, disse ela. “Portanto, é definitivamente um avanço em relação a onde trabalhei no passado.”

Outros ganham menos. Nevin Snyder, 19 anos, trabalha no setor de alimentação, onde diz ganhar US$ 13,75. O salário mínimo para a maioria dos empregos no estado de Nova York é de US$ 14,20.

Em Rochester, muitos estão perto do salário mínimo. Os dados do censo mostram que uma em cada três pessoas vive na pobreza, com o rendimento per capita da cidade a rondar os 27.000 dólares. A renda familiar média é de cerca de US$ 40 mil.

Embora nenhum destes números reflita diretamente o salário médio do trabalhador a tempo inteiro, eles pintam um pouco do quadro económico de Rochester.

Enquanto alguns esperavam pelos benefícios semiexclusivos da Amazon. Snyder disse que precisa de noites porque cuida da avó durante o dia. Da mesma forma, Kelsey precisava trabalhar meio período para sustentar a filha. Outros, como Dak, disseram que vieram aqui para pagar as contas.

“Quando você está se candidatando a um emprego, não se trata de se candidatar ao emprego que deseja”, disse Duck. “Trata-se de se candidatar ao emprego que lhe dará o dinheiro necessário para sobreviver.”

Mark Heinzmann, representante da Amazon no estado de Nova York, disse que não há uma data definida para a inauguração das instalações de Gates. Ele também disse que não tinham certeza de quantas pessoas seriam necessárias antes que a empresa estivesse totalmente equipada e não sabia dizer quantos cargos seriam de tempo integral. No entanto, eles estão contratando para o período de férias naquele local.