Enfrentando um déficit de dois dígitos sob o peso de um ambiente rodoviário barulhento e com a posição inicial Clint Capela O Atlanta Hawks, que estava afastado com uma lesão no joelho, entrou na primeira metade do jogo de sexta-feira contra perspectivas sombrias.
Até então, o técnico dos Hawks, Nate McMillan, pediu a seus jogadores que “acreditassem”, mas McMillan acreditava que o sucesso pós-temporada de sua equipe – chegar às finais da Conferência Leste na última temporada – os ajudaria a vencer o difícil Cleveland Cavaliers.
“Esta equipe é construída para momentos como este”, disse MacMillan.
Mas, mais do que qualquer outra coisa, Macmillan conhecia a guarda de estrelas dos Hawks Tra Young Feito sob medida para esses momentos, foi Young quem marcou mais pontos, marcando 38 pontos, incluindo 32 no segundo tempo, para ajudar a garantir uma vitória por 107-101.
Por trás da grande noite de Young, os Hawks avançam para enfrentar o Miami Heat, o time mais cabeça-de-série da Conferência Leste, na primeira rodada da série de playoffs que começa domingo em Miami.
“Tray tem grande confiança em seu jogo e habilidade e continua acreditando”, disse Macmillan. “Eu não vi nenhum pânico em uma jogada. Ele saiu no segundo tempo [and] permaneceu agressivo. Aqueles arremessos começaram a cair, os mesmos arremessos que ele estava fazendo no primeiro tempo, eles começaram a cair no segundo tempo.”
O arremesso de 4 de 11 de Young de uma distância de 3 pontos e vários buracos perfurantes ajudaram os Falcons a manter sua liderança no final. Ele acrescentou nove assistências.
“No início do jogo, eles estavam fazendo algumas leituras e fazendo algumas mudanças, e eu estava tentando colocar meus companheiros de equipe”, disse Young. “Perdi dois arremessos, mas precisava ser agressivo e foi tudo o que fiz no segundo tempo”.
Os Hawks fizeram sua primeira vantagem no final do terceiro quarto em um triplo de Young, que marcou 16 no terceiro e quarto trimestres e não marcou um turnover no segundo tempo. Seus campeonatos ajudaram a equipe a superar um déficit de 14 pontos no segundo tempo.
“Ele tirou chutes do circuito de salto”, disse o técnico dos Cavaliers, JB Bickerstaff.
Young marcou ou deu assistência em 43 dos 56 pontos do segundo tempo para os Hawks, que é mais pontos do que os Cavaliers no segundo tempo (40), de acordo com estatísticas e informações da ESPN.
“Nós apenas nos preocupamos com os negócios”, disse Young. “A equipe que vencemos esta noite definitivamente merece um lugar nos playoffs, mas este ano foi muito difícil. Eles não conseguiram. É apenas uma prova de nossa equipe que continuamos lutando”.
Os Cavaliers saltaram para uma vantagem de dois dígitos no primeiro trimestre de 38 pontos atrás do chute de 3 pontos de Laurie Markanen, que marcou 17 pontos no primeiro tempo e afundou 5 de 8 de uma faixa de 3 pontos antes do intervalo. Markkanen liderou os Cavaliers com 26 pontos, e Darius Garland Ele acrescentou 21 a uma equipe cheia de jovens talentos promissores.
“Esta foi a maior diversão que tive desde que estava na NBA”, disse Bickerstaff após o jogo. “Este foi o grupo de caras mais especial em que eu já estive coletivamente. Eu nunca estive com um grupo de caras que se preocupam tanto uns com os outros e se preocupam com o grupo mais do que qualquer prêmio ou conquista individual. O ano inteiro foi para o bem maior da equipe. É especial. Estando separados, sou grato e agradecido.”
Cavaliers All Star Center Garret Allen Ele voltou ao time titular depois de perder 19 partidas com o dedo esquerdo quebrado. Allen não joga desde 6 de março, mas terminou com 11 pontos e três rebotes.
Os Hawks perderam Capella no primeiro tempo quando ele derrubou os Cavaliers Evan Mobley Ele caiu no joelho de Capella. Kabila teve que ser ajudado fora do campo com o que os Hawks mais tarde chamaram de joelho direito hiperestendido. Até que ponto ele está contra o Heat não está claro, e Macmillan disse que não tem uma atualização.
“Acho que todos contribuíram um pouco mais quando saiu”, disse Young, suavemente sobre o segundo tempo.
Quanto a enfrentar o Miami, Young disse: “Quero dizer, eles estão batendo todos os cilindros, especialmente aqui ultimamente, então eles estão descansando um pouco mais do que nós, então temos que estar preparados para isso. sei que a multidão vai ficar louca e o ambiente vai ser divertido.” Então ele deve estar preparado para fechar e cuidar dos negócios.”
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