Vista lateral da cratera Moltke tirada da Apollo 10. Crédito: Domínio Público
Adicione outra cratera à longa lista de bolhas na superfície da lua.
De acordo com cálculos orbitais, um foguete O propulsor espacial durante anos colidiu com a lua na sexta-feira, mas o ataque não foi observado diretamente, e pode haver uma espera por evidências fotográficas.
O astrônomo Bill Gray, que primeiro previu a colisão, disse que a colisão teria ocorrido às 7h25 ET (1225 GMT), no lado oculto da lua.
O corpo de 4 toneladas, correndo pelo universo a cerca de 5.800 mph (9.300 km/h), deve fazer um buraco de “10 ou 20 metros de largura”, disse Gray à AFP.
Sua velocidade, trajetória e tempo de impacto foram calculados usando observações de telescópios terrestres.
“Tínhamos muitos (e muitos) dados de rastreamento para o objeto, e não há nenhum efeito nele além das forças gravitacionais e da luz solar”, disse ele, este último empurrando suavemente o cilindro para longe do sol.
“A menos que o corpo seja removido por uma mão misteriosa, ele atinge a lua esta manhã.”
A identificação do míssil tem sido motivo de debate, pois não há órgão oficial responsável por listar e rastrear a sucata espaço profundo.
Gray, um contratado independente que criou o software de computação orbital usado pela NASA, procura e monitora detritos feitos pelo homem, para que os cientistas não os confundam com asteróides e os estudem desnecessariamente.
Ele inicialmente pensou que o que estava vendo era um foguete SpaceX, mas depois mudou de ideia e disse que era um foguete de terceiro estágio do Chang’e 5-T1, lançado em 2014 como parte do programa de exploração lunar da agência espacial chinesa.
Pequim negou a responsabilidade, dizendo que o míssil de reforço “entrou com segurança na atmosfera da Terra e foi completamente incinerado”.
Mas, de acordo com Gray, a declaração do Ministério das Relações Exteriores da China combinou duas missões com nomes semelhantes e estava realmente falando sobre o lançamento de um míssil muito mais tarde.
Seja qual for o caso, o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e a espaçonave Chandrayaan-2 da Índia, ambos orbitando a Lua, poderão visualizar a cratera.
A agência espacial dos EUA disse no final de janeiro que queria pesquisar a cratera, mas disse que encontrá-la seria um desafio que poderia levar “semanas a meses”.
De acordo com Gray, ambas as sondas são capazes de observar qualquer região da lua uma vez por mês.
Não é incomum que estágios de foguetes no universo sejam abandonados depois de cumprirem seu propósito de lançar naves espaciais.
Mas esta será a primeira vez que uma colisão não intencional com a lua foi prevista.
Uma espaçonave foi deliberadamente lançada na Lua antes para fins científicos, como durante as missões Apollo para testar sismógrafos.
© 2022 AFP
a citação: Os cientistas acreditam que um foguete antigo acabou de pousar na lua e viajou 5800 mph (2022, 4 de março), recuperado em 4 de março de 2022 em https://phys.org/news/2022-03-scientists-rocket-moon-mph . html
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