O pai de Dolly Parton cresceu pobre e nunca teve a oportunidade de aprender a ler.
Inspirada por sua educação, A lenda da música country de 78 anos Nas últimas três décadas, a sua missão foi melhorar a alfabetização através do programa de distribuição de livros da Biblioteca Imagination. O programa foi expandido em todo o estado, em lugares como Missouri e Kentucky, dois dos 21 estados onde todas as crianças menores de 5 anos podem se inscrever para receber livros mensalmente em suas casas.
Para comemorar, ela visitou os dois estados na terça-feira para divulgar o programa e contar a história de seu pai, Robert Lee Barton, falecido em 2000.
“Nas montanhas, muitas pessoas não tinham a oportunidade de ir à escola porque tinham que trabalhar nas fazendas”, disse ela no Teatro Foley, em Kansas City, Missouri. “Eles tiveram que fazer qualquer coisa para apoiar o povo. resto da família.”
Parton, o quarto de 12 filhos de uma família pobre dos Apalaches, disse que seu pai era “uma das pessoas mais inteligentes que já conheci”, mas ficou envergonhado porque não sabia ler.
Então ela decidiu ajudar outras crianças e iniciou o programa em um condado de seu estado natal, Tennessee, em 1995. O programa se espalhou rapidamente a partir daí e hoje mais de 3 milhões de livros são enviados mensalmente. Desde o início do programa, foram enviados livros para mais de 240 milhões de crianças nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda e Austrália.
Missouri está arcando com o custo total do programa, que totalizou US$ 11 milhões no último ano fiscal. A maioria dos outros estados contribui com fundos através de um modelo de partilha de custos.
“As crianças começaram a me chamar de ‘Senhora dos Livros’, e papai estava mais orgulhoso disso do que de eu ser uma estrela”, disse Parton. “Mas papai começou a sentir que tinha feito um ótimo trabalho também”.
Em Kentucky, o governador Andy Beshear disse em um evento na terça-feira com Barton que a Imagination Library está alcançando crianças em todos os 120 condados. A primeira-dama Brittany Beshear disse que mais de 120.000 crianças em Kentucky – quase metade de todas as crianças em idade pré-escolar do estado – estão atualmente registradas. receber livros por meio do programa.
A primeira-dama disse que o programa incentiva as famílias a lerem juntas e permite que as crianças tenham a sua própria biblioteca pessoal antes de iniciarem o jardim de infância, sem custos para as suas famílias.
“É realmente uma ótima maneira de ensinar as crianças, desde muito pequenas, a aprender a amar os livros e a ler”, disse Parton durante o evento em Lexington, Kentucky.
Parton, que recebeu o prêmio Grammy pelo conjunto de sua obra há uma década, disse que eventualmente deseja ver o programa em todos os estados. Embora o programa exista em todos os estados, 21 estados possuem legislação que garante que todas as crianças menores de cinco anos sejam matriculadas. Ela disse que está orgulhosa de que seu pai tenha vivido o suficiente para ver o programa decolar.
“Essa foi a minha forma de homenagear meu pai, porque a Bíblia diz para respeitar seu pai e sua mãe”, disse ela. “E não acho que isso signifique apenas ‘obedecer’. Acho que significa honrar o nome deles e honrá-los.”
Barton também é autora e entre seus títulos está o livro infantil “Coat of Many Colors”, de 1996, que faz parte do programa de distribuição de livros.
Enquanto se preparava para cantar sua famosa canção de mesmo nome, ela explicou que se tratava de um casaco que sua mãe havia feito para ela com uma mistura de tecidos incompatíveis, porque a família era pobre demais para comprar um pedaço grande de um mesmo tecido. . Barton estava orgulhoso dele porque sua mãe o comparou ao casaco multicolorido mencionado na Bíblia – um presente maravilhoso de Jacó para seu filho José.
Mas seus colegas zombavam dela. Durante anos, ela disse que a experiência foi uma “dor muito profunda”.
Escrever e interpretar a música “fez a dor passar para mim”, disse ela. Ao longo dos anos, ela recebeu cartas de pessoas dizendo que a música fazia o mesmo por elas.
“A verdade é que essa musiquinha significa muito não só para mim, mas para tantas outras pessoas por tantos motivos diferentes, e é isso que a torna minha música favorita”, explicou ela.
Quando questionada em Kentucky sobre seu legado duradouro, Parton disse que queria ser lembrada como uma “boa menina” que trabalhou duro e tentou fazer as pessoas felizes e tornar o mundo um lugar melhor.
“É claro que quero ser conhecida como compositora e cantora, mas posso dizer honestamente que Imagination Library significa tanto, se não mais, para mim do que quase tudo que já fiz na minha vida”, disse ela.
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Hollingsworth relatou de Mission City, Kansas, e Schreiner relatou de Frankfort, Kentucky.
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