O navio, que transportava turistas, incluindo o gigante tecnológico britânico Mike Lynch, afundou devido às duras condições climáticas.

Uma pessoa morreu e outras seis desapareceram depois que um iate de luxo com 22 pessoas a bordo naufragou na costa da Sicília, segundo as autoridades italianas.

A Proteção Civil e as autoridades italianas afirmaram na segunda-feira que entre os desaparecidos estavam o empresário britânico Mike Lynch, a sua filha Hannah Lynch, o seu advogado e outros. A esposa de Lynch, Angela Bacaris, e outras 14 pessoas sobreviveram.

As forças da guarda costeira italiana e os bombeiros conseguiram resgatar 15 pessoas na segunda-feira, depois que um veleiro de 50 metros virou por volta das 5h (03h GMT) devido a ventos fortes e águas turbulentas causadas por uma coluna de água, informou a mídia italiana.

Um porta-voz da Guarda Costeira disse à AFP que um corpo foi encontrado no naufrágio, a cerca de 50 metros de profundidade. A mídia italiana noticiou que a vítima era um homem e trabalhava como chef a bordo do iate.

A Guarda Costeira disse que o barco transportava 12 passageiros e 10 tripulantes. Ele acrescentou que as pessoas desaparecidas são de nacionalidade britânica, americana e canadense.

Entre os resgatados estava uma menina de um ano, junto com sua mãe.

A agência de notícias italiana ANSA citou uma das sobreviventes, identificada como Charlotte Golonski, dizendo que perdeu temporariamente o controle de sua filha de um ano, Sofia, na água, mas foi capaz de levantá-la acima das ondas até o o bote salva-vidas inflou e eles foram puxados juntos para um local seguro.

“Foi terrível. O barco foi atingido por ventos fortes e afundou pouco depois”, acrescentou.

A agência de notícias italiana Adnkronos informou que oito das 15 pessoas resgatadas foram levadas ao hospital e todas estavam em condições estáveis.

Brotos de água

Salvo Cocina, da Agência de Proteção Civil da Sicília, disse que o veleiro fretado afundou perto de Porticello quando uma tempestade atingiu a área durante a noite.

De acordo com a revista National Geographic, uma torre de água se parece muito com um pequeno tornado sobre um corpo d’água. É provável que tenham sido causadas por tempestades e fortes chuvas que atingiram a Itália nos últimos dias – com inundações e deslizamentos de terra causando danos no norte – após semanas de calor extremo.

O pescador Pietro Asciotto disse à agência de notícias italiana: “Eu estava em casa quando o furacão chegou, então fechei todas as janelas imediatamente. afundar.”

A agência citou outra testemunha dizendo: “O barco estava totalmente iluminado. Por volta das 4h30 da manhã, ele não estava mais lá. Era um lindo barco onde houve uma festa. Um feriado comum no mar se transformou em uma tragédia .”

Tempestades e chuvas fortes atingiram a Itália nos últimos dias, após semanas de calor extremo que elevou a temperatura do Mar Mediterrâneo a níveis recordes, aumentando o risco de condições climáticas extremas, segundo especialistas.

“A temperatura da superfície do mar ao redor da Sicília era de cerca de 30 graus Celsius (86 Fahrenheit), o que é cerca de 3 graus acima do normal. Isso cria uma enorme fonte de energia que contribui para essas tempestades”, disse o meteorologista Luca Mercalli.

“Não podemos dizer que tudo isto se deve ao aquecimento global, mas podemos dizer que tem um efeito ampliador”, disse ele à Reuters.

Os promotores italianos da cidade vizinha de Termini Imerese abriram uma investigação para determinar as circunstâncias do acidente.

Enquanto isso, os mergulhadores dos bombeiros continuam a fazer buscas nas áreas ao redor do barco, que arvorava bandeira britânica. Helicópteros também estão ajudando nos esforços de resgate, disseram as autoridades.

A Camper & Nicholsons, gerente do iate, disse em comunicado que estava “ajudando na busca contínua” pelas pessoas desaparecidas.

Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico disse que as autoridades britânicas estão em contacto com as autoridades locais e estão prontas para fornecer apoio consular aos seus cidadãos afetados.

A agência de notícias italiana ANSA disse que o barco, denominado “Bagisian”, ancorou no porto de Porticello e partiu na noite de domingo.

O navio foi construído pelo construtor naval italiano Perini Navi em 2008.