MINNEAPOLIS – O Dallas Mavericks pode ter trazido um fim abrupto à melhor sequência de pós-temporada do Minnesota Timberwolves em décadas na quinta-feira, dominando o jogo 5 para garantir o título da Conferência Oeste e uma vaga nas finais da NBA, mas isso não prejudicou Anthony Edwards. perspectiva para o futuro um pouco.
“Estaremos de volta no próximo ano”, disse Edwards depois de marcar 28 pontos em 10 de 18 arremessos, nove rebotes e seis assistências na derrota por 124-103.
Edwards, ex-escolha número 1, concluiu sua quarta temporada na liga com uma indicação ao Second Team All-NBA e três aparições nos playoffs de 40 pontos, enquanto os Wolves chegavam às finais da Conferência Oeste pela primeira vez desde que Kevin Garnett os liderou. Lá em 2004.
Tudo na idade madura de 22 anos.
Depois de vencer o Phoenix Suns na primeira rodada e recuperar de 20 pontos de desvantagem na segunda metade do jogo 7 das semifinais da conferência para derrotar o atual campeão Denver Nuggets, os Mavs provaram ser demais para Minnesota.
“É a primeira vez que nossos rapazes estão sob essa luz, especialmente eu. É a minha primeira vez”, disse Edwards. “Mas estaremos prontos, cara. Estaremos bem. Primeira vez. Perdemos. Parabéns aos Mavericks. Mas estaremos de volta. Estaremos bem.”
Os Wolves com o terceiro lugar tinham vantagem em casa sobre os Mavs com o quinto lugar, mas caíram por 3 a 0 no início da série, incluindo a construção de uma vantagem de 18 pontos no Target Center no jogo 2, quando o eventual MVP da série levou para casa um decisão unânime. , Luka Doncic, conseguiu o sinal verde por 3 nos segundos finais.
A alardeada defesa de Minnesota, que inclui Rudy Gobert, quatro vezes Jogador Defensivo do Ano, parecia vulnerável às vezes contra o ataque de Doncic e Kyrie Irving. O ataque dos Wolves foi menos confiável, já que Karl-Anthony Towns lutou contra as três primeiras derrotas antes de subir para uma média de 26,5 pontos com 54,5% de arremessos e 8,5 rebotes nos jogos 4 e 5.
Towns não cometeu nenhuma falta no jogo 5 depois de cometer uma falta no jogo 4 – a quarta vez durante a rodada dos playoffs de Minnesota ele foi vaiado por cinco ou mais faltas – mas o esforço foi em vão, já que Dallas liderou por 29 pontos no jogo. Metade e até 36 em um ponto.
Para Towns, a escolha geral número 1 dos Wolves em 2015 e o jogador mais antigo do elenco, o desempenho do time nos playoffs fortaleceu sua determinação de fazer parte do time que um dia entregará ao Minnesota seu primeiro campeonato da NBA.
“Estou aqui há nove anos e espero que continue assim”, disse Towns.
O grande homem de 28 anos, que ainda tem quatro anos restantes de contrato com o Wolves (incluindo uma opção de jogador para 2027-28), foi convidado a expandir seus comentários.
“Estou confiante de que poderei estar aqui com meus irmãos e continuar o que adoro fazer aqui em casa”, disse Towns. “Então este é o plano. Nada mudou da minha parte. Eu amo esta cidade. Eu amo esta organização. Eu amo esta cidade. Ela me deu minha vida e minha família.”
Foi perguntado a Towns se os Wolves, conforme construídos atualmente – com um jogador importante, Kyle Anderson, se tornando um agente livre irrestrito neste verão – mostraram o suficiente para convencer potenciais novos proprietários da franquia a manter o time unido. (Alex Rodriguez e Marc Lore estão atualmente travando uma batalha legal com Glenn Taylor pela propriedade da equipe.)
“Não tenho nada com que me preocupar”, disse Towns. “Minha missão é sair todos os dias e fazer algo neste período de entressafra de verão e continuar a avançar no meu jogo e na minha mentalidade, não apenas como jogador, mas também como pessoa.”
“Estou animado para ver a próxima temporada, quando irei para o campo de treinamento para nossas primeiras entrevistas e outras coisas, não apenas para ver o crescimento para mim como jogador que estarei exibindo ao longo da temporada, mas também meu crescimento como jogador, ” Cidades adicionadas. Cara, eu não posso falar [new ownership]. “Eu não posso controlar isso.”
O técnico do Wolves, Chris Finch, disse que sua maior lição de como seu time tropeçou nas finais da conferência é a consciência coletiva e o comprometimento que será necessário para continuar a avançar à medida que a pós-temporada avança no futuro.
Finch, 54, que treinou na G League e depois foi assistente da NBA por anos antes de ter a chance como treinador principal dos Wolves no meio da temporada de estreia de Edwards, reconheceu que oportunidades como a que Minnesota teve nesta primavera poderiam ser passageiras.
Por outro lado, ele teve que compartilhar um pouco do otimismo desenfreado de Edwards sobre o que ele tem reservado para sua equipe.
“Estamos muito decepcionados”, disse Finch. “Quando olhar para trás, durante o verão, haverá muitos arrependimentos sobre as primeiras partes desta série”. “Mas foi um ótimo ano. Estou muito orgulhoso da galera. A forma como a cidade apoiou o time tem sido especial. Sempre dissemos desde que chegamos aqui que queríamos montar um time que as pessoas tenha orgulho de apoiar e jogar da maneira certa, e sentimos que estamos fazendo isso.”
“Agora só temos que continuar ajustando tudo.”
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