Protesto no campus dos EUA: ‘Prisão de estudante será minha última lembrança universitária’

Em janeiro de 2020, eles estavam no último ano do ensino médio. A formatura começou. Mas foi uma epidemia mortal.

Em meados de março, a Covid alterou a vida quotidiana e muitos estudantes foram forçados a passar os últimos meses de escola em casa. Os bailes de formatura foram cancelados.

Quatro anos depois, esses mesmos alunos estão prestes a se formar na faculdade. Mais uma vez, enfrentam o mesmo azedume que normalmente seria um acontecimento festivo.

Protestos pró-palestinos eclodiram em 130 campus universitários nos Estados Unidos, com os organizadores exigindo que as suas universidades rompam os laços com instituições ligadas a Israel.

Eles montaram acampamentos extensos no meio das dependências da universidade e desafiaram vários avisos para se dispersarem, provocando batidas policiais e mais de 2.000 prisões.

Três idosos explicam como estão lidando com esse fim tumultuado de suas carreiras acadêmicas — pela segunda vez.

Madison Morris, 22, Universidade do Texas

Fiz meu último exame final no dia em que o exército chegou. Quando cheguei ao campus, eles já estavam lá e fecharam os alunos.

A tensão era muito alta. Nunca estive tão perto da polícia antes. Foi assustador.

Depois daquele dia eu realmente não estudei para a prova – não conseguia me concentrar. Eu só estava pensando no que acabara de ver. Duvido que tenha me saído tão bem no exame quanto gostaria.

Meu último dia de aula foi quando testemunhei os manifestantes – meus colegas estudantes – reunidos pacificamente no gramado principal, sendo arrastados pela polícia e presos.

É algo que ficará na minha memória para sempre. Serão as lembranças dos momentos finais da faculdade.

É difícil até mesmo ser feliz agora com todas as coisas negativas acontecendo. Sinto que não posso realmente comemorar minhas realizações porque estou muito sobrecarregada.

A formatura é na próxima semana. Estou ansioso por isso nos últimos quatro anos porque nunca consegui um de verdade no ensino médio. Devido à cobiça, tivemos que usar máscaras e houve distanciamento social. Não é o mesmo.

Eu estava realmente ansioso por uma formatura tradicional este ano. Estou tentando aproveitar ao máximo meu último ano e realmente absorver tudo, mas é difícil quando coisas assim acontecem. Como Covid, honestamente, tudo parece super distópico.

Craig Birkhead-Morton, 21, Universidade de Yale

Fui um dos 48 estudantes presos em 22 de abril. Acordamos no acampamento às 6h30, quando nossos seguranças nos avisaram que estávamos cercados pela polícia. Eles disseram que estavam prontos para se levantar e nos prender. Fui para a aula naquele dia. É um momento muito difícil – um novo nível de estresse.

Tenho dois trabalhos finais. Eu tenho um projeto árabe. Ainda estou me recuperando do que está acontecendo.

O último ano é muito importante, considerando minha família em tudo isso. Eles querem me ver me formar. Esta foi a minha principal preocupação.

Ainda não sabemos como a universidade planeja responder. E, em muitos aspectos, é ainda mais assustador do que os nossos honorários advocatícios reais.

Pode não ser permitido andar na formatura. Podemos não receber nossos diplomas ou históricos escolares finais. Para mim, a transcrição é importante. Preciso dele para me matricular em meu programa de mestrado aceito na Columbia.

Pessoalmente, sinto que todo esse conhecimento que estou adquirindo em Yale deveria ser destinado a uma boa causa. É por isso que senti a necessidade de discutir isso. A situação na Palestina é inaceitável.

Lembro-me da primeira semana de março no meu último ano do ensino médio. Fomos mandados para casa e as coisas foram feitas remotamente.

Não sabíamos que seria o fim, mas foi. Sem baile, sem formatura. A pandemia foi uma grande perturbação, mas também o foram os protestos Black Lives Matter. Foi uma parte importante do final da minha experiência no ensino médio e me levou a me organizar e chegar onde estou hoje.

Melissa Manesh, 21, Universidade do Sul da Califórnia

Deve ser um momento feliz e seremos estudantes nos últimos dias de faculdade. Agora foi assumido pelos manifestantes. Tanta confusão acontecendo. É frustrante.

Os agitadores estão arruinando a vida estudantil. As bibliotecas não estão abertas quando a maioria das pessoas está tentando estudar para as provas finais.

Há helicópteros voando. Apenas duas entradas para o campus estão abertas, fazendo com que alguns de nós caminhemos muito. Os manifestantes também bloquearam uma grande área do campus, tornando inseguro caminhar.

Quanto aos estudantes judeus, sei que muitos de nós temos medo. Eles vão gritar com você. Eles vão te chamar de apoiador genocida. Não queremos ver estes manifestantes e os seus símbolos de forma tão ofensiva. Aumenta o estresse de estudar. É difícil não pensar nisso quando tudo está acontecendo bem na sua frente. É muito perturbador.

Se você tivesse me dito que a formatura seria cancelada, eu não teria acreditado. Quando soubemos disso, ficamos todos muito surpresos. Era para ser um dos maiores momentos da nossa carreira acadêmica – algo que todos ansiamos – e agora acabou.

Eu também era turma de 2020 do ensino médio e não tivemos formatura então por causa do covid. É tão parecido e é tão triste e tão triste. Mas agora parece tão profundo e pessoal. Nem todos os formandos do mundo perderam a cerimônia desta vez. Este é todo idoso que se forma na USC.