As divisões entre as principais autoridades econômicas do mundo sobre como os ativos do banco central russo são usados ​​para apoiar a Ucrânia vieram à tona na quarta-feira, quando Bruno Le Maire, ministro das Finanças da França, disse que a apreensão dos ativos congelados seria uma violação do direito internacional.

Os comentários, feitos à margem da reunião dos ministros das Finanças do G20 no Brasil, foram feitos um dia depois de a secretária do Tesouro, Janet Yellen, ter dito que uma apreensão de bens era uma possibilidade e sugerido que havia justificação legal para o fazer. Então.

Autoridades do Grupo dos Sete economias avançadas têm discutido há meses se podem confiscar legalmente mais de 300 mil milhões de dólares em activos do banco central russo escondidos em países ocidentais e usar esse dinheiro para ajudar a Ucrânia. Estas discussões ganharam maior urgência num contexto de declínio do apoio político nos Estados Unidos e na Europa para continuar a fornecer apoio económico e militar à Ucrânia.

Yellen, que inicialmente tinha reservas sobre a viabilidade de congelar ou apreender bens russos, ofereceu na terça-feira o seu apoio público mais visível à ideia de desbloquear o “valor” dos bens russos congelados.

“Embora devamos trabalhar juntos de forma ponderada, acredito que há fortes argumentos para que o direito internacional, a economia e a ética avancem”, disse Yellen.

Mas Le Maire, falando algumas horas antes de uma reunião privada com Yellen, voltou atrás nessa afirmação.

“Não temos base legal para confiscar bens russos e nunca deveríamos agir se não aderirmos ao direito internacional e ao Estado de direito”, disse Le Maire, de acordo com uma gravação das suas observações. .

As autoridades ocidentais estão a considerar várias opções sobre como utilizar os activos do Banco Central Russo, no valor de cerca de 300 mil milhões de dólares, a maioria dos quais propriedade da União Europeia, para fornecer apoio económico e militar à Ucrânia. Isto inclui a proposta da Comissão Europeia de utilizar os juros obtidos sobre esses activos, utilizar os fundos como garantia para emprestar fundos à Ucrânia ou dar os fundos directamente à Ucrânia.

Tem havido sinais de um ímpeto crescente entre os decisores políticos ocidentais para utilizarem activos russos à medida que a situação militar na Ucrânia se torna mais terrível. Rishi Sunak, primeiro-ministro britânico, instou esta semana os seus homólogos a serem mais activos nos seus esforços para encontrar uma forma legal de confiscar activos russos. No entanto, a França e a Alemanha apelam a uma abordagem mais cautelosa e a Rússia comprometeu-se a responder se os seus bens forem confiscados.

em Discurso ao Parlamento Europeu Na quarta-feira, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, expressou apoio à utilização dos lucros obtidos com esses ativos para ajudar o exército ucraniano.

“É hora de iniciar uma conversa sobre o uso de lucros inesperados de ativos russos congelados para comprar equipamento militar conjunto para a Ucrânia”, disse ela. Ele acrescentou: “Em última análise, trata-se de a Europa assumir a responsabilidade pela sua segurança”.

Alguns juristas argumentaram que os países com activos russos têm o direito de cancelar as suas obrigações para com a Rússia e aplicar esses activos ao que a Rússia deve por violar o direito internacional ao abrigo do chamado direito internacional de contramedidas estatais.

Yellen expressou apoio ao conceito de contramedidas em sua entrevista coletiva na terça-feira.

“Existe uma teoria de contramedidas que acredito ter uma forte justificação no direito internacional”, disse Yellen, observando que os países ocidentais ainda precisam de promulgar legislação para garantir que a apreensão de bens russos cumpre as suas leis nacionais.

O Secretário do Tesouro recusou-se a apoiar esta abordagem, dizendo que os aliados devem trabalhar juntos.

Le Maire disse na quarta-feira que a teoria das contramedidas não era suficiente.

Ele disse: “Devemos realmente compreender que tomar uma decisão tão importante, que visa beneficiar da propriedade estatal, necessita de uma base jurídica muito forte”.

Continuou dizendo que uma medida para confiscar activos russos teria de ter o apoio do G20, um limite irrealista porque a Rússia é membro desse grupo.

“Não deveríamos acrescentar qualquer tipo de divisão entre os países do G20”, disse Le Maire. Ele acrescentou: “Vocês criarão mais divisão num momento em que precisamos de mais unidade para apoiar a Ucrânia”.

Ish Nelson Ele contribuiu com reportagens de Londres e Mônica Bronczuk De Bruxelas.