BALTIMORE – Os Ravens concordaram com uma extensão de dois anos no valor de US$ 7,5 milhões com Michael Pierce, disse uma fonte ao Field Yates da ESPN no sábado, evitando que o nose tackle se torne um agente livre irrestrito no final da temporada.

Pierce, 31, foi titular em todos os 16 jogos para uma defesa do Ravens que permitiu o menor número de pontos (16,4) e o quarto menor número de jardas (302,1) na NFL nesta temporada. Ele havia assinado um contrato de três anos no valor de US$ 16,5 milhões com o Baltimore em 2022, mas reestruturou seu contrato em março, preparando-o para se tornar um agente livre em 2024.

Em sua sétima temporada na NFL, Pierce é o terceiro entre os Ravens em taxa de vitórias (36,9%) e o segundo entre os atacantes defensivos de Baltimore, com 19 vitórias corridas. A maior melhoria para Pierce foi sua durabilidade. Ele disputou jogos de dois dígitos pela primeira vez desde 2019, e seus 619 arremessos nesta temporada são um recorde em sua carreira.

A maior prioridade dos Ravens na linha defensiva é manter o defensive tackle Justin Madubuike, que lidera os atacantes internos da NFL com 13 sacks. Ele é um agente livre irrestrito após a temporada.

Baltimore (13-3), que já conquistou o primeiro lugar na AFC, recebe o Pittsburgh Steelers no sábado, no final da temporada regular.