Quando o primeiro-ministro Rishi Sunak disse esta semana que era pouco provável que convocasse eleições gerais no Reino Unido antes do segundo semestre do ano, estava a tentar reprimir as especulações febris de que poderia ir aos eleitores já em Maio. Mas, ao fazê-lo, criou outra possibilidade excitante: a de que a Grã-Bretanha e os Estados Unidos possam realizar eleições com um intervalo de dias ou semanas entre si, neste Outono.
A última vez que as eleições parlamentares e presidenciais coincidiram foi em 1964, quando o Partido Trabalhista britânico derrubou o Partido Conservador, de longa data, em outubro, e menos de um mês depois, o presidente democrata Lyndon Johnson rejeitou o desafio de um partido de direita. Rebelde republicano. Os paralelos com os dias de hoje não passam despercebidos aos zelosos residentes da classe política britânica.
“Isso já é motivo de fofoca nas mesas de jantar em Londres”, disse Kim Darroch, ex-embaixador britânico em Washington que agora é membro da Câmara dos Lordes. Apesar de todas as análises alimentadas pelas Côtes-du-Rhône, Darroch reconheceu que “é difícil chegar a qualquer tipo de conclusão sobre o que isso significa”.
Isto não significa que os padres políticos, sejam eles amadores ou profissionais, não tentem. Alguns argumentam que uma vitória do favorito republicano, Donald J. Trump, sobre o presidente Biden – ou mesmo a perspectiva disso – seria tão alarmante que assustaria os eleitores na Grã-Bretanha, fazendo-os aderir aos conservadores de Sunak como um novo partido. Uma tentativa de previsibilidade e continuidade em um mundo incerto.
Outros argumentam que o líder trabalhista Keir Starmer poderia conquistar os eleitores lembrando-lhes do parentesco ideológico entre os conservadores e Trump, que continua profundamente impopular na Grã-Bretanha. Trump elogiou Sunak no outono passado por dizer que queria atenuar algumas das ambiciosas metas climáticas da Grã-Bretanha. “Sempre soube que Sunak era inteligente”, postou Trump em sua conta Truth Social.
Outros ainda zombam da sugestão de que os eleitores britânicos tomarão as suas decisões nas urnas com base na direcção política de outro país, mesmo um tão próximo e influente como os Estados Unidos. Analistas dizem que as eleições britânicas serão provavelmente decididas por preocupações internas, como a crise do custo de vida, as taxas hipotecárias, a imigração e o estado degradado do Serviço Nacional de Saúde.
No entanto, mesmo os cépticos quanto a qualquer impacto directo reconhecem que eleições quase simultâneas poderiam criar repercussões em ambos os lados do lago, dada a forma como a Grã-Bretanha e os Estados Unidos parecem frequentemente operar sob o mesmo clima político. A votação da Grã-Bretanha para deixar a União Europeia em Junho de 2016 é muitas vezes vista como o canário na mina de carvão para a vitória de Trump em Novembro seguinte.
Na verdade, as campanhas eleitorais em ambos os países começaram a repetir-se, com debates acalorados sobre a imigração; a integridade – ou não – dos líderes políticos; e conflitos sociais e culturais, da justiça racial aos direitos dos transgêneros. Estes temas serão amplificados à medida que reverberarem através do oceano, com as eleições nos EUA a constituirem um enorme pano de fundo para a campanha britânica.
“As eleições nos EUA receberão muita atenção no período que antecede as eleições no Reino Unido”, disse Ben Ansell, professor de instituições democráticas comparativas na Universidade de Oxford. “Se os conservadores fizerem uma campanha de guerra cultural e as pessoas forem alimentadas com uma dieta populista por causa de Trump, o tiro poderá sair pela culatra.”
O professor Ansell identificou outro perigo na sincronicidade política: poderia amplificar os danos causados por uma campanha de desinformação lançada por uma potência estrangeira hostil, como os esforços de agentes russos na Grã-Bretanha antes da votação do Brexit, e nos Estados Unidos antes da eleição presidencial de 2017. eleição. 2016. “É uma batalha de dois contra um”, disse ele, observando que ambos os países continuam divididos e vulneráveis a tal manipulação.
Na quinta-feira, Starmer apelou aos britânicos para irem além da raiva e da divisão do debate do Brexit, prometendo “uma política que leve um pouco mais levianamente em todas as nossas vidas”. Isto foi uma reminiscência do apelo de Biden no seu discurso de posse de 2021 para “unir forças, parar a gritaria e baixar a temperatura”.
Frank Luntz, um estratega republicano que estudou na Universidade de Oxford e aconselha responsáveis do Partido Conservador, disse ter alertado os conservadores contra transformarem a sua campanha numa guerra cultural. “Vocês vão conseguir os votos, mas isso vai destruir os eleitores no processo”, disse ele, observando que fazer campanha contra questões “despertadas” não ajudou o governador da Flórida, Ron DeSantis, a destituir Trump.
Sunak oscilou nos últimos meses entre uma abordagem linha-dura e uma abordagem mais centrista, à medida que o seu partido luta para ganhar o apoio dos eleitores. Atualmente, ele está atrás do Partido Trabalhista por 20 pontos percentuais na maioria das pesquisas de opinião. Embora as eleições gerais sejam frequentemente realizadas na Primavera, Sunak parece estar a ganhar tempo na esperança de que a sua sorte melhore. Isso gerou críticas de Starmer, que o acusou de “ocupar” o número 10 de Downing Street.
“Tenho muitas coisas com que quero lidar”, disse Sunak aos repórteres na quinta-feira. Ele poderia esperar até Janeiro próximo para realizar a votação, embora os analistas digam que isso é improvável, porque a campanha durante o feriado de Natal poderá alienar os eleitores e desencorajar os activistas do partido de contar os votos de casa em casa.
Com o Verão a terminar pela mesma razão, as opções mais prováveis de Sunak são Outubro ou Novembro (os americanos votarão em 5 de Novembro). Há argumentos para escolher qualquer um dos meses, incluindo o facto de os congressos do partido serem tradicionalmente realizados no início de Outubro.
Em outubro de 1964, o governo conservador, liderado por Alec Douglas-Home, perdeu por pouco para o Partido Trabalhista, liderado por Harold Wilson. Tal como Douglas-Home, Sunak lidera um partido que está no poder há mais de 13 anos. No mês seguinte, o presidente Johnson derrotou Barry Goldwater, o senador republicano de extrema-direita do Arizona, que declarou que “o extremismo na defesa da liberdade não é um vício”.
Há sessenta anos, o Atlântico estava mais dividido do que está hoje e os laços entre as eleições transatlânticas eram mais frágeis do que são agora. Analistas disseram que Trump, armado com uma conta nas redes sociais e uma propensão para linhas mais provocativas do que os discursos de Goldwater, poderia facilmente perturbar a campanha britânica.
Acrescentaram que uma vitória de Trump representaria um desafio diabólico para qualquer um dos futuros líderes britânicos. Embora Trump tenha tratado o antecessor de Sunak, Boris Johnson, como um gêmeo ideológico, ele discordou amargamente da antecessora de Johnson, Theresa May, e havia poucos motivos, dizem eles, para esperar menos drama no segundo mandato de Trump. .
O maior risco antes da eleição – e mais provável para Sunak do que para Starmer, dada a sua política – é que Trump faça um endosso formal, seja enquanto for o candidato republicano ou quando for recém-eleito presidente. disse Timóteo. Bell é professor de política na Queen Mary, Universidade de Londres.
O professor Bell disse: “Dados os sentimentos negativos que a maioria dos britânicos tem em relação a Trump, é improvável que tal endosso seja benéfico para qualquer um dos dois azarados o suficiente para encontrar o favor dele”.
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