Os senadores republicanos Rand Paul (Ky.) e Marco Rubio (Flórida) discutiram com funcionários do governo Biden durante uma audiência do Comitê de Relações Exteriores do Senado na manhã de quarta-feira sobre o financiamento emergencial para a Ucrânia.
Os dois senadores republicanos foram os únicos membros do comité que se opuseram publicamente ao apoio ao pedido de dotações adicionais de 105 mil milhões de dólares do presidente Biden, que inclui 60 mil milhões de dólares em ajuda à Ucrânia no meio da sua guerra contra as forças invasoras russas.
A oposição a mais ajuda à Ucrânia tem crescido constantemente no lado republicano da Câmara e está a começar a espalhar-se pelo Senado, embora o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), tenha apoiado consistentemente pacotes de ajuda para Kiev.
Desde o início da audiência de quarta-feira, Paul criticou a ajuda proposta durante uma conversa com James O’Brien, Secretário de Estado Adjunto do Gabinete de Assuntos Europeus e Eurasiáticos. Paul perguntou se o Departamento de Estado estava considerando uma mudança de rumo com a guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia.
“Podemos ter todas estas boas intenções, tentando resolver os problemas do mundo, mas ignorar a podridão e a devastação que estamos a criar no nosso país”, disse Paul. “O que está sendo feito no Departamento de Estado para buscar uma estrutura secundária?”
O’Brien afirmou que este montante adicional seria benéfico para a economia dos EUA através de investimentos na produção nacional, e que os Estados Unidos, ao apoiarem a Ucrânia, estavam na verdade a poupar em gastos futuros com a defesa.
“Se não apoiarmos a Ucrânia agora, gastaremos mais em defesa no futuro”, disse O’Brien. “A maior parte do dinheiro extra vai para o reinvestimento nos Estados Unidos, longe da podridão e da ruína. Estamos a trabalhar para fortalecer os fundamentos do nosso sector energético.
Paul entrou na conversa e disse que o pacote de ajuda é um presente para a indústria de defesa.
“Portanto, o seu argumento é que a guerra e o financiamento da guerra em todo o mundo são bons para a nossa indústria de armas”, disse Paul. “Na verdade, esta é uma justificativa para a guerra. Para mim, isto é repreensível.”
O’Brien garantiu ao senador que não estava argumentando que a guerra era uma coisa “boa”, mas que, neste caso, “a guerra era necessária”.
Rubio concentrou as suas críticas na fronteira dos EUA e disse que o financiamento deveria ser concentrado lá.
O senador da Florida contou conversas que teve com diferentes pessoas que lhe perguntavam porque é que a Ucrânia era importante quando “temos 5 a 6.000 pessoas a atravessar a nossa fronteira todos os dias”, os Estados Unidos devem 33 biliões de dólares e os Estados Unidos deveriam ajudar Israel a resolver os seus problemas. . A guerra contra o Hamas.
“Ainda temos de reforçar as nossas forças armadas porque o perigo real é a China”, disse Rubio. Porque é que a Ucrânia é importante neste contexto? Eu escuto isso o tempo todo.”
“Não podemos permitir que as fronteiras sejam alteradas unilateralmente e devemos apoiar os nossos aliados”, disse Rubio. “Não estou menosprezando nenhuma dessas coisas. Mas esses argumentos são muito vagos, fazem sentido aqui, mas só estou lhe dizendo, são muito vagos. E acho que a ideia de que precisamos fazer o que for preciso ou o tempo que leva também é equivocado.”
Erin McKee, diretora de desenvolvimento da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, respondeu repetindo o mesmo argumento que apresentou ao seu pai quando ele lhe perguntou: “Porque deveríamos apoiar a Ucrânia?”
“Se vacilarmos, apoie-nos [to Ukraine]A Rússia vencerá, disse McKee. Eles não vão parar na Ucrânia. Conseguimos prestar apoio através da ajuda económica, da ajuda humanitária e da assistência à segurança, sem ter de pisar no terreno. “Queremos fazer tudo o que pudermos para evitar que isso aconteça.”
Os restantes senadores que participaram na sessão pareciam abertos a apoiar a ajuda à Ucrânia.
A senadora Jeanne Shaheen (DNH) disse acreditar que os Estados Unidos “precisam de continuar a apoiar este esforço porque não é apenas do interesse da Ucrânia, da NATO e da Europa, é do interesse da nossa segurança nacional”.
O colega senador democrata Cory Booker (Nova Jersey) disse que os Estados Unidos precisam de aparecer agora porque a omissão de acção pode ter “custos catastróficos”.
“Se não nos levantarmos para enfrentar este momento nos Estados Unidos da América, da China ao Irão, as pessoas observarão a resolução desta nação em proteger um aliado democrático”, disse Booker.
“O fracasso neste momento poderá ter custos catastróficos não só para as contínuas ambições regionais da Rússia, que eles deixaram claro, mas também para a China e o Irão.”
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