MANILA (Reuters) – As Filipinas tomarão “todas as medidas apropriadas para remover barreiras” em uma área disputada no Mar do Sul da China, disse o conselheiro de segurança nacional das Filipinas nesta segunda-feira.
As Filipinas compartilharam no domingo fotos de uma barreira flutuante bloqueando o acesso dos navios de pesca a Scarborough Shoal com navios da Guarda Costeira chinesa próximos, e disseram que protegeriam os direitos de seus pescadores.
“Condenamos a instalação de barreiras flutuantes pela Guarda Costeira chinesa”, disse o conselheiro de Segurança Nacional, Eduardo Año, num comunicado.
“O estabelecimento de uma barreira pela República Popular da China viola os direitos tradicionais de pesca dos nossos pescadores”, acrescentou.
O Ministério das Relações Exteriores das Filipinas disse na segunda-feira que as barreiras constituem uma violação do direito internacional e que as Filipinas “tomarão todas as medidas apropriadas para proteger a soberania do nosso país e o sustento dos nossos pescadores”.
A embaixada chinesa em Manila não respondeu aos pedidos de comentários.
A China reivindica soberania sobre 90% do Mar da China Meridional, sobrepondo-se às zonas económicas exclusivas do Vietname, Malásia, Brunei, Indonésia e Filipinas. Pequim assumiu o controle de Scarborough Shoal em 2012 e forçou os pescadores das Filipinas a viajarem mais longe para obter pequenas capturas.
A Guarda Costeira das Filipinas e a equipe do Departamento de Pesca descobriram a barreira flutuante, estimada em 300 metros (1.000 pés) de comprimento, durante uma patrulha de rotina na sexta-feira perto do banco de areia, conhecido localmente como Bajo de Masinloc, de acordo com o contra-almirante Jay Tareella, um Porta-voz da Guarda Costeira.
“Temos que ter muito cuidado (para não cometer) qualquer erro diplomático”, disse Tarella numa entrevista de rádio na segunda-feira, antes dos comentários do governo, quando questionado se a Guarda Costeira estava a planear remover a barreira.
Tarella disse que, segundo os pescadores filipinos, a Guarda Costeira chinesa costuma instalar essas barreiras quando observa um grande número de pescadores na área, e depois as remove.
Enrico dela Cruz relata. Editado por Kanupriya Kapoor
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