Cinco cidadãos dos EUA chegam ao Catar como parte de uma troca de prisioneiros entre os EUA e o Irã

DOHA (Reuters) – Cinco cidadãos norte-americanos deixaram o Irã e chegaram a Doha nesta segunda-feira como parte de uma troca de prisioneiros com cinco iranianos detidos nos Estados Unidos e da transferência de 6 bilhões de dólares em fundos iranianos, em um raro momento de cooperação entre os dois países. Inimigos do tempo.

“Hoje, cinco americanos inocentes que foram presos no Irão regressaram à sua terra natal”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, num comunicado, pouco antes de os detidos americanos descerem às escadas de um avião do Catar para serem abraçados por diplomatas americanos.

Separadamente, o canal iraniano Press TV disse que os cinco iranianos detidos pelos Estados Unidos e acusados ​​de crimes foram libertados, numa clara indicação de que lhes foi concedida amnistia. Autoridades americanas e iranianas disseram que dois chegaram a Doha.

Não ficou claro se o intercâmbio poderia alcançar progressos nas muitas questões que dividem os dois países, incluindo o programa nuclear do Irão, o seu apoio às milícias xiitas regionais, a presença de forças dos EUA no Golfo e as sanções dos EUA ao Irão.

Num sinal do desejo de Biden, um democrata, de manter uma frente dura contra o Irão e talvez mitigar as críticas republicanas, anunciou a imposição de sanções dos EUA ao antigo presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad e ao Ministério da Inteligência iraniano “pelo seu envolvimento em detenções ilegais”. “

“Continuaremos a impor custos ao Irão devido às suas ações provocativas na região”, disse ele no comunicado, no qual agradeceu aos governos do Qatar, Omã, Suíça e Coreia do Sul pela sua ajuda para garantir a libertação de prisioneiros.

Uma fonte familiarizada com o assunto disse à Reuters que um avião enviado pelo mediador do Catar transportou os cinco cidadãos americanos e dois de seus parentes de Teerã depois que os dois lados obtiveram a confirmação de que 6 bilhões de dólares foram transferidos da Coreia do Sul para contas do Catar.

Os republicanos criticaram Biden por pagar o que dizem ser um resgate pela libertação de detidos americanos.

Os assessores de Biden dizem que o dinheiro pertence ao Irão e é transferido da Coreia do Sul para contas do Qatar, onde só pode ser gasto em alimentos, medicamentos e outros artigos humanitários sob supervisão dos EUA.

Uma autoridade dos EUA disse que dois dos cinco iranianos chegaram mais cedo ao Catar. Três deles optaram por não regressar ao Irão.

Os cinco iranianos-americanos – um dos quais está detido há oito anos por acusações que os Estados Unidos rejeitaram como infundadas – deveriam embarcar num avião do governo dos EUA em Doha e depois regressar aos Estados Unidos.

O acordo, após meses de conversações no Qatar, elimina uma grande disputa entre os Estados Unidos, que classifica Teerão como patrocinador do terrorismo, e o Irão, que descreve Washington como “o Grande Satã”.

Um alto funcionário da administração dos EUA disse que o acordo não mudou a relação adversa entre Washington e Teerã, mas a porta estava aberta para a diplomacia em relação ao programa nuclear iraniano.

“Se virmos uma oportunidade, iremos explorá-la, mas neste momento não tenho nada sobre o que falar”, disse o responsável aos jornalistas, falando sob condição de anonimato.

Entre os cidadãos americanos com dupla nacionalidade libertados estão Siamak Namazi (51 anos) e Imad Sharqi (59 anos), ambos empresários, e Murad Tahbaz (67 anos), um activista ambiental que também possui cidadania britânica.

As identidades do quarto e quinto cidadãos americanos não foram reveladas a seu pedido devido ao seu desejo de privacidade.

Autoridades iranianas divulgaram os nomes dos cinco iranianos libertados pelos Estados Unidos: Mehrdad Moin Ansari, Qambez Attar Kashani, Reza Sarhangpour-Kafrani, Amin Hassanzadeh e Kaveh Afrasiabi.

A mídia iraniana identificou os dois homens que chegaram a Doha como Moin Ansari e Sarhangpour Kafrani. Duas autoridades iranianas disseram anteriormente que Afrasiabi permaneceria nos Estados Unidos, mas não citaram outros nomes.

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.