Georges Al-Ajeya: Homenagem ao “corajoso” e “gentil” jornalista da BBC que faleceu aos 67 anos

Homenagem ao jornalista e autor da BBC George Alagia, que morreu de câncer aos 67 anos.

O diretor-geral da BBC, Tim Davie, disse que Algiah era “amado por todos”.

“George foi um dos melhores e mais corajosos jornalistas de sua geração, que destemidamente relatou notícias de todo o mundo, além de apresentar as notícias com perfeição”, disse Davey em um comunicado na segunda-feira.

“Ele era mais do que um jornalista notável, cuja bondade, simpatia e notável humanidade o público podia sentir.”

Alagiah ganhou inúmeros prêmios durante uma carreira de grande sucesso, que o levou da África do Sul para muitas outras partes do mundo devastadas pela guerra, via BBC News no Studio Six.

O colega locutor Alan Little disse que a “grande força” de seu velho amigo e mentor era a “empatia”.

Little, que conheceu Alagiah há cerca de 30 anos, quando ambos estavam em Joanesburgo, acrescentou: “Aprendi com ele, observando-o e maravilhando-me com a maneira como ele lidava com as pessoas.

“Ele podia falar com qualquer pessoa, desde chefes de estado até crianças em um campo de refugiados, e o que foi incrível foi o quanto as pessoas queriam falar com ele, e eu o vi ganhar sua confiança.”

Ele continuou: “Ele queria que fosse justo, não queria ser dramático.” “E aprendi com essas boas reportagens que o jornalismo decente está enraizado na decência humana.”

No ano passado, o agente de Alagiah revelou que o âncora faria uma pausa na televisão depois de descobrir que seu câncer, diagnosticado pela primeira vez em 2014, havia se espalhado ainda mais.

Ele voltou à BBC News em 6 de abril de 2022, afirmando que estar na redação era uma “parte importante para se manter atualizado e motivado”.

Milton Nkosi, ex-chefe do escritório da BBC na África, disse que era “incrível vê-lo” em ação porque ele “sempre foi muito atencioso em tempos de guerra, rebelião e tumultos”.

“Quando fomos baleados com gás lacrimogêneo e balas de borracha, tentando chegar ao cerne da história, George foi a voz calmante da razão”, disse ele.

“Porque neste ponto, estamos todos tão apaixonados pela história, levantamos nossas vozes e agimos como se estivéssemos em pânico, e George será o único a nos acalmar.”

Longe da imprensa, o romance de estreia de Alagiah, The Burning Land – um thriller sobre corrupção e assassinato na África do Sul – foi indicado para um prêmio da Society of Authors que reconhece os melhores novos escritores com mais de 60 anos, em 2020.

“Ele nunca reclamou de seu destino e sempre teve curiosidade sobre o mundo. Somos todos mais pobres sem ele.”

O correspondente de segurança da BBC, Gordon Corera, observou que a frase “não conheça seus heróis” não se aplica a ele enquanto trabalhava com Algia.

Ele foi uma inspiração e modelo como jornalista. ele tuitou. “E quando tive a sorte de trabalhar com ele, descobri que ele era o sujeito mais gentil e generoso.”

Em entrevista ao BBC Newscast no ano passado, Alagiah foi questionado se sentia alguma responsabilidade em ser um modelo para outras pessoas não brancas como ele que querem se tornar jornalistas.

“Bem”, ele respondeu, “na verdade, é um episódio um tanto embaraçoso em minha função profissional.” “Porque quando eu comecei – ouso dizer isso em 1989, acho que fui o primeiro tipo de correspondente estrangeiro da BBC e pessoa de cor…”

“Eu só queria ser um jornalista realmente bom e não queria ser o melhor jornalista negro ou pardo”, acrescentou, quase recusando um prêmio uma vez.

“E alguém me chamou de lado e disse: ‘Seu idiota, você acha que é sobre você, não é? Esses prêmios são sobre todas as pessoas olhando para você e pensando, você sabe, se esse Alagiah pode fazer isso, eu definitivamente posso fazer isso.

“Crescendo, quando George Alagia era o correspondente da BBC na TV, meu pai gritava: ‘George está trabalhando!’ “. Estávamos correndo para assistir ao homem que inspirou uma geração de jornalistas britânicos asiáticos. Essa cena foi reproduzida em todo o Reino Unido. Obrigado, George. RIP xx.”

Um Naga El Mansheti manchado de lágrimas interrompeu o noticiário esportivo da BBC Radio 5 Live na segunda-feira para relatar a notícia da morte. Ela disse: “Peço desculpas pela emoção em minha voz”. “Ele era muito querido na redação.”

Ela acrescentou: “Ele sempre foi alguém que eu admirei muito. Sempre tive um salto depois de falar com ele ou se eu enviasse um e-mail e ele respondesse.

“Ele era alguém que eu mais admirava porque não era o ego dele, nunca foi o ego dele que me tranquilizou, foi a maneira como ele claramente se importava com o que estava escrevendo.

“Você quase sente, como âncora de notícias, que ele quebrou essas barreiras.”

Chris Bryant MP fez referência específica ao quanto Alagiah está fazendo para aumentar a conscientização sobre os sintomas do câncer de intestino.

“Qualquer pessoa que já teve ou tocou em câncer saberá a tristeza que este momento traz”, disse ele. “E gratidão aos médicos maravilhosos.”

“Se o bom jornalismo é sobre empatia, e muitas vezes é, George Algea estava muito interessado nisso. Ele entendia a injustiça e o poder de uma boa cobertura da imprensa para destacá-la, se não corrigi-la…”

A apresentadora da BBC e ex-jornalista Sheila Fogarty descreveu Alagia como um “brilhante cavalheiro e repórter”.