Espera-se que a previsão da tempestade solar de quinta-feira dê aos observadores do céu em 17 estados dos EUA a chance de vislumbrar a aurora boreal, a exibição colorida do céu que ocorre quando os ventos solares atingem a atmosfera.
As luzes do norte, também conhecidas como auroras boreais, são frequentemente vistas no Alasca, no Canadá e na Escandinávia, mas um ciclo solar de 11 anos com pico previsto para 2024 torna as luzes visíveis ainda mais ao sul. Três meses atrás, exibições de luz eram visíveis no Arizona, marcando a terceira tempestade geomagnética intensa desde o início do atual ciclo solar em 2019.
O Instituto Geofísico da Universidade do Alasca em Fairbanks previu atividade auroral quinta-feira no Alasca, Oregon, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Nova York, New Hampshire, Vermont, Indiana. , Maine e Maryland.
A atividade da aurora boreal também foi prevista para o Canadá, incluindo Vancouver.
Espera-se que os shows de luz sejam visíveis acima em Milwaukee, Minneapolis, Helena, Montana, e mais abaixo no horizonte em Salem, Oregon; Boise, Idaho; Cheyenne, Wyoming; Annapolis, Maryland; e Indianápolis, segundo o instituto.
O Centro de Previsão do Clima Espacial da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica disse que as pessoas que desejam experimentar a aurora boreal devem ficar longe das luzes da cidade e que os melhores horários de visualização são entre 22h e 2h, horário local.
As luzes do norte ocorrem quando o vento magnético solar atinge o campo magnético da Terra e faz com que os átomos na atmosfera superior brilhem. As luzes aparecem repentinamente e variam em intensidade.
Um índice geomagnético conhecido como Kp classifica a atividade auroral em uma escala de zero a nove, com zero sendo muito inativo e nove sendo brilhante e ativo. O Instituto Geofísico Kp 6 previu a tempestade de quinta-feira.
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