Cada vez que abrimos uma garrafa de água e bebemos, nosso corpo se hidrata, nossas pupilas dilatam e a vida se torna possível. A vida na Terra depende da água como seu principal componente. Nós mesmos somos 70% água. Mas, sempre houve água em nosso planeta?
A verdade é que a água nem sempre esteve presente na Terra, e sempre procuramos saber a verdade por trás do seu aparecimento no nosso planeta. Agora, após séculos de busca por respostas, parece que descobrimos sua origem.
Pequenos cristais de sal de uma amostra coletada de O asteroide Itokawa da missão Hayabusa em 2005, que chegou à Terra em 2010, só poderia ter se formado na presença de água líquida..
Ainda mais interessante, de acordo com a equipe de pesquisa do Laboratório Lunar e Planetário (LPL) da Universidade do Arizona, é o fato de que a amostra veio de um asteróide do tipo S, uma classe conhecida por carecer principalmente de minerais hidratados.
A Terra tem água graças aos asteróides
A descoberta indica que o grande número de asteróides que atravessam o sistema solar pode não ser tão seco quanto se pensava anteriormente.
Este estudo é o primeiro a provar que os cristais de sal se originaram no corpo principal do asteroide, descartando a possibilidade de que tenha se formado por contaminação após a chegada da amostra à Terra. Isso aborda uma questão que tem atormentado estudos anteriores que encontraram NaCl em meteoritos de origem semelhante.
“Os grãos se parecem exatamente com o que você veria se pegasse sal de mesa em casa e o colocasse sob um microscópio eletrônico”, disse Tom Zyga, principal autor do estudo e professor de ciências planetárias no LPL, em um comunicado.
Segundo Zyga, as amostras representam um tipo de rocha extraterrestre conhecida como condrito comum. É derivado dos chamados asteroides do tipo S, como Itokawa, e esse tipo representa aproximadamente 87% dos meteoritos. recolhidos no chão.
A amostra usada no estudo é uma minúscula partícula de poeira medindo cerca de 150 micrômetrosou aproximadamente o dobro do diâmetro de um fio de cabelo humano, do qual a equipe cortou uma pequena seção de cerca de 5 micrômetros de largura, grande o suficiente para cobrir uma única célula de levedura, para análise.
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