A notícia que os torcedores de futebol de Washington anseiam há tanto tempo, embora também se perguntem se viverão o suficiente para ouvi-la, finalmente chegou na tarde de quinta-feira.

Daniel Snyder – desagradável aos olhos da maioria dos fãs (atuais e antigos) de seu time de futebol – está fechando um acordo para vender os capitães a um grupo liderado pelo co-proprietário do Philadelphia 76ers Josh Harris e NBA Hall of Famer Magic Johnson por US$ 6,05 bilhões.

Bandas de dança e marchas podem não estar entupindo as ruas e calçadas em Washington, D.C. e arredores, mas podem. A franquia no relógio de 24 horas de Snyder tem sido ruim, lamentavelmente inepta e marcada por muitas decepções e embaraços épicos. 13 de abril de 2023 pode ser considerado férias anuais no DMV.

Muito poucos fãs de Washington sabem muito sobre Harris. Eles nem tinham ouvido falar da visão que ele e seus sócios, incluindo Johnson, tinham para a franquia. Mas os crentes em vinho e ouro nem se importam. A notícia da saída iminente de Snyder traz à organização a versão mais autêntica de esperança que esta base de fãs já viu por muito tempo.

Os fãs de Washington sabem tudo sobre Hope. Snyder vendeu muito disso nas últimas 24 temporadas. Mas a esperança estava sempre errada graças ao ego e incompetência de Snyder.

Snyder lançou um jogador comprovado de construção de elenco em Charley Casserly e depois jogou futebol de fantasia, trazendo um time de futuros membros do Hall da Fama bem pagos. Mas esses movimentos minaram o progresso que a organização estava apenas começando a acumular durante a primeira era pós-Joe Gibbs.

O proprietário vendeu a esperança novamente ao contratar um técnico conceituado, Marty Schottenheimer, apenas para demiti-lo após uma temporada, porque é claro que Sneijder sabia mais sobre como administrar um time.

A esperança veio a seguir na forma do técnico universitário Steve Spurrier, que na NFL nunca conseguia sair de um saco de papel molhado.

Houve o experimento do palhaço de Jim Zorn que nunca deveria ter acontecido.

Mais esperança surgiu após a chegada de outro futuro membro do Hall da Fama em Mike Shanahan – outro treinador, Snyder, vandalizou e fugiu da cidade após envenenar o relacionamento entre Shanahan e o famoso novato Robert Griffin III. A passagem inútil de Jay Gruden (outra entrada que contou com tackles de Snyder) também foi um fracasso.

A única jogada positiva que Snyder fez foi tirar Gibbs da aposentadoria para treinar o time novamente de 2004 a 2007 e ficar fora do caminho o suficiente para chegar aos playoffs duas vezes naquele período de quatro anos.

Mas, no geral, desde o momento em que ele comprou a equipe do lendário Jack Kent Cook até agora, a única coisa em que Snyder teve sucesso foi fazer a franquia decolar.

Quantas transações de agente livre ou aquisições de negócios fracassadas, superfaturadas e impróprias ocorreram? Quantos rascunhos selecionados foram desperdiçados? Quantas lutas pelo poder Snyder venceu às custas do progresso? Quantas controvérsias fora do campo sobrecarregaram e distraíram treinadores e jogadores de alcançar seu verdadeiro potencial?

Aqui está uma linha embaraçosa para você: o mandato de Snyder contou com 10 treinadores principais, 27 zagueiros titulares e nem um pingo de sucesso contínuo para mostrar isso. Apenas uma vez a equipe de Snyder conseguiu compilar temporadas de vitórias consecutivas – por pouco (sendo 9-7 e 8-7-1 em 2015 e 2016).

Uma franquia que de 1982 a 1991 ganhou três Super Bowls com três zagueiros e está entre as mais respeitadas de toda a NFL degenerou em uma novela Clown Show que teve apenas seis temporadas vitoriosas e seis aparições nos playoffs com Snyder no comando de 1999 a 2022. .

Mas não se tratava apenas de perder. Muitas equipes fazem longas viagens sem rumo. Mas ninguém o fez enquanto sua liderança se portava com tanta arrogância e flagrante desrespeito pela moral pública.

Snyder – tão inseguro que disse a todos para chamá-lo de “Sr. Snyder” e proibiu os funcionários de fazer contato visual com ele ao passar pelos corredores – ele quase não tinha.

Ele menosprezou e alienou alguns dos grandes nomes mais amados da franquia. Ele processou os titulares de ingressos para a temporada. Banners foram proibidos e a liberdade de expressão foi suprimida. Mídia acusada de Ele interpreta mal seus erros. Ah, e não se esqueça das irregularidades financeiras que colocaram Snyder em maus lençóis com outros proprietários e várias jurisdições.

Também promoveu um ambiente tóxico exacerbado por alegações de má conduta sexual.

A maioria dos fãs achou impossível gostar de Snyder, e quem poderia culpá-los? Alguns optaram por ir embora. Outros tentaram dar-lhe o benefício da dúvida, mas também se cansaram de suas brigas intermináveis ​​e de sua natureza vingativa.

Mas agora, Snyder está saindo pela porta à sua mercê.

Esta partida traz consigo alívio e esperança.

Por que? Porque os fãs de Washington acreditam firmemente que as coisas não podem piorar. Eles aguentam tudo, agarrados a um grão de otimismo de que talvez sua equipe encontre o caminho de volta à respeitabilidade, apesar de Snyder, que não tinha ideia de como liderar com eficácia.

Mas agora vem Harris e seus amigos, que têm experiência em administrar franquias profissionais em vários esportes e ligas, e que conquistam o respeito de seus colegas, o que certamente não pode ser dito de Snyder.

Há muitas perguntas surgindo antes que alguém possa realmente fazer qualquer tipo de declaração ou previsão sobre o novo grupo. Mas o fedor associado a Snyder se foi. A esperança é que a organização finalmente seja administrada como uma operação de primeira classe, sendo dirigida por um líder com uma visão clara.

A mudança, é claro, levará tempo.

O presidente da equipe, Jason Wright, passou os últimos dois anos e meio tentando desfazer todo o dano que Snyder causou em dois anos e meio. contratos. Mas ainda há um longo caminho a percorrer.

Mas o verdadeiro primeiro passo para um dia melhor finalmente chegou. E, pela primeira vez, as chances são críveis – ao contrário de todas as outras no passado, quando “se Snyder não estragou tudo” frequentemente seguia uma dissecação de qualquer nova direção que a franquia havia tomado.

O mestre da autossabotagem irá embora, levando consigo as nuvens negras que persistem há anos. Agora, um raio de esperança está finalmente começando a aparecer.

(Foto: Toni L. Sandys/The Washington Post via Getty Images)