Telescópio Hubble captura mudanças em Júpiter e Urano

(CNN) O clima está mudando lentamente em Júpiter e Urano, de acordo com o meteorologista interplanetário da nossa galáxia.

O Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou imagens dos exoplanetas vizinhos da Terra de 2014 a 2022, documentando mudanças no clima e nas estações dos planetas ao longo do tempo.

com Júpiter Está a cerca de 484 milhões de milhas (779 milhões de km) do nosso Sol Urano Com cerca de 1,8 bilhão de milhas (3 bilhões de quilômetros) de distância, cada um leva mais tempo para orbitar o sol, o que significa que as estações são mais lentas. Mas os gigantes gasosos ainda enfrentam um clima severo. Isso é especialmente verdadeiro para Urano, com seu eixo estranhamente inclinado que faz com que um hemisfério fique completamente desprovido de luz solar por 42 anos de cada vez.

Na imagem de novembro de 2022 do Hubble de Urano, o pólo norte do planeta contém um grande círculo esbranquiçado, causado por uma espessa névoa fotoquímica semelhante a poluição das cidades, juntamente com várias tempestades perto da borda do círculo, de acordo com a NASA.

Em uma das primeiras imagens do Exoplanet Atmosphere Legacy Program, ou OPAL, do Telescópio Espacial Hubble, a calota polar norte de Urano parece mais brilhante em comparação com sua aparência na imagem de novembro de 2014. Uma equipe de pesquisa da NASA está rastreando o tamanho e o brilho do norte calota polar e relata que a neblina parece mais clara a cada ano.

“Minha opinião sobre os planetas quando criança sempre foi que eles eram muito estáticos. Você tinha uma imagem de livro; você não os via mudar. E, claro, isso não é verdade. Estas são atmosferas gigantes, hmm”, disse a Dra. Amy Simon, cientista-chefe de pesquisa atmosférica planetária da Universidade de Michigan, NASA, que participou destas observações do Hubble: Repetindo a mudança o tempo todo.

“Para entendermos os processos que estão acontecendo, só precisamos de mais cobertura temporal. Um ano em Júpiter leva 12 anos na Terra, e só piora a partir daí. Estamos tentando construir esse banco de dados para entender os processos que estão acontecendo. nestas atmosferas.”

Observação das mudanças climáticas

O objetivo do Projeto Opal é obter observações de exoplanetas para ajudar os cientistas a entendê-los melhor Dinâmica atmosférica e evolução. Desde que acompanharam a calota polar de Urano e como ela muda com as estações, os cientistas descobriram que nenhum dos pólos era brilhante durante o equinócio econômico do planeta em 2007, quando foi totalmente iluminado pelo Sol.

Em 2028, quando o solstício de verão do norte se aproxima, os cientistas da NASA esperam que a calota fique mais brilhante, e o Hubble dará uma visão clara porque o pólo norte de Urano apontará diretamente para a Terra.

Se você está pensando em voltar Imagens originais da Voyager de Urano, era apenas uma bola azul pálida que não continha nada. “Você não via nuvens, não via neblina, não via nada… Então havia uma calota polar naquela época, mas não conseguíamos vê-la”, disse Simon. O que temos observado ao longo do tempo (usando o Hubble) é esse acúmulo dessa névoa no alto da atmosfera e o propósito exato ou o mecanismo exato por trás disso, não sabemos, essa é uma das coisas que estamos estudo. “

Grande sistema de tempestade Red Spot

Nesta imagem de janeiro de Júpiter, a Grande Mancha Vermelha do planeta está em destaque. O local, que na verdade é uma gigantesca tempestade centenária, se projeta ao lado de uma das luas de Júpiter, chamada Ganimedes. É a maior lua do sistema solar e um pouco maior que o planeta Mercúrio.

Esta imagem do Hubble mostra que a Grande Mancha Vermelha é grande o suficiente para engolir a Terra, de acordo com a NASA.

Embora o redemoinho seja poderoso, os cientistas observaram o local encolhendo ao longo dos anos e relatam que ele estava em seu menor tamanho, de acordo com registros, incluindo dados que remontam a 150 anos.

A atividade da tempestade de Júpiter aumentou

No lançamento do Hubble em 1990, nenhum furacão ou tempestade foi observado em Júpiter. Mas na última década, as tempestades aumentaram, com uma série de tempestades aparecendo em ambas as imagens durante novembro de 2022 e janeiro de 2023. Se as tempestades se aproximarem o suficiente umas das outras, elas podem se fundir para formar uma supertempestade ainda maior. do tamanho da Grande Mancha Vermelha, de acordo com a NASA.

“Estamos bastante acostumados a ver muitas grandes mudanças em Júpiter. Vemos nuvens mudando de cor, vemos tempestades chegando, temos observado a Grande Mancha Vermelha – eu gostaria de ver uma grande tempestade irromper em Urano , porque esse é um dos poucos lugares que não costumamos ver. Isso é muito”, disse Simon. “Se virmos uma grande tempestade se desenvolvendo em Urano (usando o Hubble), eu ficaria muito animado.”

Usando o Hubble, os cientistas são capazes de monitorar as atmosferas em constante mudança desses exoplanetas. De acordo com uma declaração da NASA, “a nitidez e a sensibilidade do Hubble mantêm um olho sem piscar em um caleidoscópio de atividade complexa ao longo do tempo”.