Tempe, Grécia (AP) – Um trem de passageiros que transportava centenas de pessoas em alta velocidade colidiu com um trem de carga que se aproximava em um naufrágio no norte da Grécia, matando 32 e ferindo pelo menos 85, disseram autoridades nesta quarta-feira.
Vários carros descarrilaram e pelo menos três pegaram fogo depois de bater perto da cidade de Tempe na terça-feira, pouco antes da meia-noite. Equipes de resgate iluminaram o local com holofotes antes do amanhecer de quarta-feira, enquanto procuravam sobreviventes entre os destroços retorcidos e fumegantes.
Sobreviventes disseram que muitos passageiros foram arremessados pelas janelas do vagão devido à colisão. Eles disseram que outros lutaram para se libertar depois que o trem de passageiros desviou, caindo em um campo próximo aos trilhos perto de uma passagem 380 km (235 milhas) ao norte de Atenas, onde estão localizados os principais túneis rodoviários e ferroviários.
“Havia muitos pedaços grandes de aço”, disse Vassilis Polizos, um morador local que foi uma das primeiras pessoas a chegar ao local. “Os trens estão completamente destruídos, tanto de passageiros quanto de carga.”
Ele disse que pessoas tontas e desorientadas fugiam dos vagões traseiros do trem quando ele chegava.
“As pessoas estavam, é claro, com medo – muito medo”, disse ele. “Eles estavam olhando em volta, procurando; eles não sabiam onde estavam.”
Os trens caíram pouco antes do Vale do Tempe, um desfiladeiro estreito que separa as regiões da Tessália e da Macedônia. Os dois trens bateram de frente em alta velocidade, disse Kostas Agorastos, governador regional da região da Tessália, à Skai TV da Grécia.
“O primeiro e o segundo vagões não estão mais lá, e o terceiro descarrilou”, disse ele.
As equipes de resgate trabalharam em meio à fumaça espessa, retirando pedaços de metal mutilado dos carros para procurar pessoas presas. Outros vasculharam o campo com lanternas, examinando o que havia sob os destroços. Acredita-se que muitos dos mortos foram encontrados na área do restaurante perto da frente do trem de passageiros.
Funcionários do hospital na cidade vizinha de Larisa disseram que pelo menos 25 dos feridos ficaram gravemente feridos.
“O processo de evacuação continua e está sendo realizado em condições muito difíceis devido à gravidade da colisão entre os dois trens”, disse Vassilis Varthakoyannis, porta-voz do Corpo de Bombeiros Helênico.
Não ficou imediatamente claro o que causou a colisão. A polícia está interrogando dois funcionários da ferrovia, mas eles não foram presos.
Os passageiros, que estavam levemente ou ilesos, foram levados de ônibus para Thessaloniki, 130 quilômetros (80 milhas) ao norte. A polícia anotou seus nomes quando eles chegaram, em um esforço para rastrear qualquer um que pudesse estar desaparecido.
Um sobrevivente adolescente não identificado disse aos repórteres que sentiu um forte freio antes do acidente, viu faíscas e parou de repente.
“Nosso vagão não descarrilou, mas o da frente desceu e caiu”, disse ele, aparentemente abalado.
Ele acrescentou que o primeiro carro pegou fogo e que ele usou uma sacola para quebrar a janela do quarto carro e escapar.
A operadora ferroviária Hellenic Train disse que o trem de passageiros indo de Atenas para Thessaloniki, a segunda maior cidade da Grécia, tinha cerca de 350 passageiros a bordo.
Agorastos descreveu a colisão, que foi exibida na televisão estatal, como “muito forte” e disse que foi uma “noite terrível”.
A frente do trem foi destruída. … obtemos guinchos de entrada e equipamentos de elevação especiais que removem entulho e levantam material rodante. Há destroços espalhados por todo o local do acidente.”
Autoridades disseram que os militares foram contatados para obter assistência.
O Hellenic Train, que adicionou serviços de alta velocidade nos últimos anos, é operado pelo italiano FS Group, que opera serviços ferroviários em muitos países europeus.
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Esta história foi corrigida para mostrar que o incidente ocorreu em uma terça-feira pouco antes da meia-noite, não em uma quarta-feira.
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Jatopoulos relatou de Atenas.
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