Na quarta-feira (1º de fevereiro), um cometa que não visita a Terra desde a última era glacial e a época dos neandertais será o ponto mais próximo de nosso planeta, ou periélio.
Excitantemente, o Cometa C/2022 E3 (ZTF), que passou pela última vez pelo sistema solar interno há cerca de 50.000 anos, estará em seu zênite durante esse período e pode ser visível a olho nu nas condições certas. O cometa deve ser observado por dias enquanto se aproxima do nosso planeta e depois recua ao sair Sistema solar.
Durante o periélio do cometa, ele chegará a 26 milhões de milhas (42 milhões de km) de nosso planeta, o que representa cerca de 28% da distância entre a Terra e o sol. Se você estava esperando para dar uma olhada no C/2022 E3 (ZTF) antes de correr, esta é sua melhor chance.
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para mim no céu, (Abre em uma nova aba) Da cidade de Nova York, o C/2022 E3 (ZTF) é circumpolar, o que significa que está permanentemente acima do horizonte e, portanto, deve ser visível a noite toda. Será visível na constelação de Camelopardalis durante o periélio, uma região grande mas fraca do céu desprovida de estrelas brilhantes localizadas perto do pólo celeste norte.
O cometa se tornará visível por volta das 18h49 EDT (2349 GMT) na quarta-feira (1º de fevereiro), quando estará 49 graus acima do horizonte norte. C/2022 E3 (ZTF) subirá ao ponto mais alto no céu, 58 graus acima do horizonte norte, por volta das 21h46 EDT (0246 GMT). Em seguida, ele desaparecerá na luz do amanhecer por volta das 5h57 EDT (1057 GMT) em 2 de fevereiro, cerca de 30 graus acima do horizonte ao norte.
O cometa permanecerá visível até o início de fevereiro e se tornará visível para os observadores no horizonte sul neste mês. C/2022 E3 (ZTF) pode ser visível a olho nu, mas deve ser fácil de detectar com binóculos ou telescópio. O momento mais fácil de avistá-lo pode ser no domingo (5 de fevereiro), quando o cometa estiver próximo à estrela brilhante Capella V constelação Aurigaou entre 9 e 13 de fevereiro, quando brilha perto de Marte em constelação de Touro.
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Feito C/2022 E3 (ZTF) Chegar perto do solperiélio, em 12 de janeiro, quando passou a 100 milhões de milhas (160 milhões de km) de nossa estrela antes de se voltar para a Terra.
O período orbital de C/2022 E3 (ZTF) é de 50.000 anos de acordo com Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (NASA JPL) (Abre em uma nova guia)Isso significa que a última vez que nosso planeta se aproximou da Terra ou do Sol, nosso planeta estava no meio da última era do gelo ou “Idade do Gelo” e os neandertais ainda compartilhavam o planeta com nossos primeiros ancestrais, o primeiro Homo sapiens.
C/2022 E3 (ZTF) foi identificado pela primeira vez em março de 2022 pela Wide Field Survey Camera em Instalação de Trânsito de Zwicky dentro da órbita de Júpiter. A princípio, os astrônomos suspeitaram que fosse um asteroide, mas o C/2022 E3 (ZTF) logo começou a brilhar conforme se aproximava do sol.
Esse é o comportamento exibido pelos cometas quando se aproximam do sol e são aquecidos pela radiação de nossa estrela, pois o material em sua superfície passa de gelo sólido a gás em um processo chamado sublimação. Isso indicou a verdadeira natureza do C/2022 E3 (ZTF) e sugeriu a possibilidade de vê-lo na Terra.
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