Essas crateras, que podem levar a cavernas que também podem fornecer abrigo humano, têm temperaturas que podem tornar a exploração lunar e a habitação humana a longo prazo mais seguras, pois os cientistas poderão estabelecer acampamentos-base termicamente estáveis.
Agora que há uma melhor compreensão de potenciais crateras e cavernas, os cientistas podem acelerar o ritmo de vislumbrar uma estação permanente viável, protegida das duras condições da superfície lunar.
“Poderíamos provar uma presença de longo prazo na Lua mais cedo do que possível”, disse o principal autor do estudo, Tyler Horvath, estudante de doutorado em ciências planetárias na UCLA.
Ao contrário da superfície da Lua, que aquece até 260 graus Fahrenheit (127 graus Celsius) durante o dia e cai para menos 280 graus Fahrenheit (menos 173 graus Celsius) à noite, essas crateras lunares na região Mare Tranquilites são amigáveis para os seres humanos , e são estáveis à temperatura.
Os dados vêm da análise de imagens tiradas pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e modelagem por computador.
“Essas[crateras]estão bem dentro da resolução das câmeras que estão tentando usar”, disse Briony Horgan, professora associada de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias da Universidade de Purdue em West Lafayette, Indiana. “O fato de eles terem conseguido extrair esses dados e mostrar que eram muito convincentes, acho que é um grande passo em frente ao olhar para a lua”.
“O objetivo da Artemis é enviar humanos para a área ao redor da Antártida, onde sabemos que existem alguns lugares muito frios”, disse Pietro por e-mail. “Felizmente, temos uma grande quantidade de dados para a região antártica onde Artemis vai visitar.”
dê-me abrigo
As temperaturas extremas da superfície lunar tornaram difícil para a NASA criar equipamentos de aquecimento e resfriamento totalmente funcionais que produzissem energia suficiente para permitir a exploração ou habitação a longo prazo da Lua, de acordo com o comunicado de imprensa. No entanto, a NASA pode não precisar de equipamentos tão complexos quanto se supõe atualmente para tornar a exploração e a habitação uma realidade, mostrou esta pesquisa.
Com a ajuda do Lunar Orbiter, os cientistas descobriram crateras na Lua em 2009, uma descoberta que levou os cientistas a se perguntarem se existem cavernas conectadas que poderiam ser exploradas ou até usadas como abrigos.
“Cerca de 16 das mais de 200 crateras podem ser tubos de lava colapsados”, disse Horvath no comunicado de imprensa.
Quando o tubo de lava – um longo túnel oco e estrutura semelhante à lava – desmorona, uma cratera se abre e pode criar uma entrada para o resto da caverna.
Havia pelo menos duas, provavelmente três crateras, com saliências salientes que levam às cavernas, disse o comunicado.
Horgan disse que as cavernas seriam um ambiente estável para os habitats lunares porque fornecem alguma proteção contra a radiação solar e os impactos de pequenos meteoritos. Essas formações também podem fornecer uma medida de proteção contra raios cósmicos, de acordo com a NASA.
Horgan acrescentou que seria útil desenvolver pesquisas existentes com dados de radar para encontrar cavernas potenciais adicionais.
A pesquisa, disse ela, “fornece aos engenheiros que estão realmente pensando em como projetar um habitat na Lua números reais para trabalhar”. “Isso será muito importante daqui para frente.”
“Continuar a mapear a temperatura da superfície lunar é uma prioridade para o LRO, pois poderemos usar essas informações não apenas para entender melhor o ambiente, e futuras missões à superfície serão testadas”, disse Petro, “mas podemos. ” Aprenda também como os diferentes tipos de materiais de superfície respondem às mudanças nas condições de iluminação na superfície da lua. “