Close, um dos maiores agentes do jogo e parte da equipe de Freeman na Excel Sports Management, estaria envolvido em longas negociações com os Braves que terminaram com Atlanta indo em uma direção diferente. Em 15 de março, Freeman ainda estava no mercado aberto, Atlanta Negociado com o primeiro policial de Auckland, Matt Olson Logo, ele assinou um contrato de oito anos no valor de US $ 168 milhões. Dois dias depois, Freeman se juntou aos Dodgers.
Os dois jogadores se estabeleceram em seus novos papéis quando a temporada começou e tanto Dodgers quanto Braves tiveram um começo forte. Não foi até o final de junho, quando as duas equipes se encontraram em uma série de três jogos em Atlanta, que esses problemas surgiram.
Freeman, que estreou em Atlanta como jogador visitante, estava visivelmente emocionado durante o jogo de abertura da série Braves. quatro dias depois, Buster Olney, da ESPN, relatou Que Freeman se separou do Close e do Excel. Olney também afirmou que os confidentes de Freeman acreditavam que “a emoção do fim de semana prolongado estava ligada, até certo ponto, à raiva e tristeza persistentes que suas negociações terminaram com ele jogando por um time diferente do clube que inicialmente o recrutou”.
Na esteira do relatório de Olney, Gottlieb – apresentador da Fox Sports Radio e ex-estrela do basquete universitário – enviou um tweet viral que amarrou tudo, alegando que Close nunca contou a Freeman sobre o show final do Braves e que Freeman não estava ciente até visitar Atlanta. Gottlieb disse que quando lhe disseram, Freeman atirou em Close.
Casey Close nunca contou a Freddy Freeman sobre o show final do Braves, e é por isso que Freeman o demitiu. Descubra em Atlanta neste fim de semana. Não é incomum que isso aconteça na MLB, mas aconteceu – Claus sabia que Freddy aceitaria o acordo da ATL
– Doug Gottlieb (@GottliebShow) 29 de junho de 2022
No dia seguinte, Close divulgou um comunicado via Excel que os Braves foram responsáveis por criar uma “narrativa falsa” sobre a saída de Freeman.
“Não vou ficar de braços cruzados porque as circunstâncias que cercam a saída de Freddy Freeman estão erradas”, disse Close.
agente também Falei com a Sports Illustrated sobre o tweet de Gottlieb.
“Não há absolutamente nenhuma verdade no que Doug Gottlieb twittou imprudentemente, e vou atestar isso sob juramento”, disse Close. “Estamos atualmente avaliando todas as opções legais neste assunto.”
Agora, uma opção legal foi escolhida como fechamento e o Excel está processando Gottlieb por difamação. A queixa apresentada na quinta-feira alega que o tweet de Gottlieb danificou os nomes dos queixosos, empresas e reputação, e que “Close recebeu ameaças de morte de pessoas que se acredita serem fãs do Atlanta Braves”.
“Os queixosos sofreram danos em um valor que será determinado em julgamento, mas estimado em dezenas de milhões de dólares”, disse o documento.
Freeman não comentou publicamente sobre o assunto. Em uma declaração à ESPN, Close afirmou que esse processo foi uma tentativa de corrigir quaisquer equívocos.
“A queixa esclarece o que aconteceu durante as negociações com o Atlanta Braves”, disse ele.
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