A decisão de segunda-feira abalou a família Fitton, e seu advogado disse a repórteres que apelaria.
“Não poderíamos estar mais tristes e chocados”, escreveu sua filha, Laila, em uma petição online pedindo sua libertação, chamando a sentença de “horrível injustiça”. “Estamos suspendendo nossas reações emocionais em favor de tomar ações afirmativas para trazer Jim para casa”, acrescentou o comunicado de sua família.
Junto com um grupo de turistas que visitou o Iraque no início deste ano, Vuitton foi ao sítio arqueológico de Eridu, Parte dos restos das cidades sumérias na antiga Mesopotâmia.
Sua família instou o governo britânico a intervir e endossar o apelo.
O Ministério das Relações Exteriores britânico disse na terça-feira em um e-mail que estava “em contato com as autoridades locais”, mas não respondeu a perguntas sobre a sentença ou sobre se Fitton poderia cumprir a sentença em seu país de origem e não no Iraque. “Estamos prestando assistência consular a um cidadão britânico no Iraque e continuamos a sustentar sua família”, disse ela.
De acordo com a Lei do Patrimônio do Iraque de 2002, o saque de artefatos pode resultar em uma sentença de prisão de sete a 15 anos, enquanto o roubo de antiguidades à força com uma arma ou em combinação é punível com a morte.
O país, lar do berço da civilização, viu um esforço para recuperar milhares de artefatos antigos saqueados nas duas décadas desde a invasão americana – muitos dos quais acabaram em museus e coleções pessoais nos Estados Unidos e em todo o mundo. Globalismo.
A negligência dos sítios arqueológicos, a falta de fundos e a corrupção levaram a mais saques, enquanto os combatentes do Estado Islâmico destruíam e contrabandeavam antiguidades quando conquistavam território no Iraque.
No ano passado, os Estados Unidos devolveram mais de 17.000 artefatos contrabandeados, com o ministro da Cultura do Iraque elogiando os esforços internacionais para deter os contrabandistas e devolver as propriedades saqueadas.
Não houve comentários imediatos do governo iraquiano sobre a sentença de prisão de Fayton na segunda-feira, o que pareceu chocar seu advogado. “Achei que o pior cenário seria um ano de suspensão”, disse o advogado Para a Imprensa Associada.
O fundador da empresa de turismo iraquiana Bill Weekend disse que o caso destaca a necessidade de informar os turistas sobre os esforços para proteger o patrimônio do país. “A primeira coisa que mencionamos é não pegar as coisas e falar sobre a importância de proteger o patrimônio no Iraque”, Ali Makhzoumi chilro.