Vários navios e aeronaves procuraram na quarta-feira por 39 pessoas desaparecidas depois que um barco de pesca chinês virou no meio do Oceano Índico.

A emissora estatal chinesa CCTV disse que o incidente ocorreu por volta das 3h da manhã de terça-feira. O relatório afirmava que a tripulação incluía 17 chineses, 17 indonésios e cinco filipinos.

O líder chinês Xi Jinping e o primeiro-ministro Li Qiang ordenaram que diplomatas chineses no exterior, bem como os ministérios da agricultura e transporte, ajudem na busca por sobreviventes.

A agência de notícias estatal chinesa Xinhua citou Xi dizendo que “todos os esforços” devem ser feitos na operação de resgate. A Xinhua disse que Li ordenou medidas não especificadas para “reduzir perdas e fortalecer o gerenciamento de segurança para embarcações de pesca no mar para garantir transporte e produção marítimos seguros”.

Não há informações sobre a causa do golpe.

Austrália, Indonésia e Filipinas também manifestaram vontade de participar da pesquisa. A Agência Nacional de Busca e Resgate da Indonésia disse que o golpe ocorreu cerca de 4.600 quilômetros (2.900 milhas) a noroeste da Austrália.

Vários navios e uma aeronave P-8A Poseidon da Força de Defesa Australiana estão vasculhando a área. O Oceano Índico se estende do sul da Ásia e da Península Arábica até o leste da África e o oeste da Austrália. Nenhum sobrevivente ou botes salva-vidas foram vistos.

O Centro de Comando da Guarda Costeira das Filipinas disse na quarta-feira que está monitorando a situação e coordenando com a Embaixada da China em Manila, bem como equipes de busca e resgate operando perto do último local conhecido do navio.

A Autoridade Australiana de Segurança Marítima disse que estava coordenando a busca no que descreveu como um local remoto no Oceano Índico, cerca de 5.000 quilômetros (3.100 milhas) a noroeste da cidade portuária de Perth. Ele disse que a agência recebeu um sinal de socorro da traineira por volta das 5h30 de terça-feira, horário australiano, e que as condições climáticas na área na terça-feira eram “extremas”, mas melhoraram na quarta-feira.

Ao longo da Baía de Bengala, na ponta norte do Oceano Índico, Mianmar e Bangladesh estavam se recuperando de um poderoso ciclone que atingiu suas costas.causando destruição generalizada e matando pelo menos 21 pessoas, e acredita-se que outras centenas estejam desaparecidas.

Navios mercantes e pesqueiros na área também buscavam sobreviventes na quarta-feira.

A agência disse que um avião de resgate Challenger, com sede em Perth, lançaria uma bóia para ajudar a modelar a deriva para ajudar ainda mais nas buscas.

A pesquisa cobriu uma área aproximadamente no meio do Oceano Índico. A estrutura invertida foi avistada e detectada pelo transmissor a mais de 1.000 km (620 milhas) ao sul do Sri Lanka, e o porto mais próximo parecia ser a cadeia de ilhas Maldivas, cerca de 500 km (310 milhas) ao norte da área de busca.

O Luo Bingyuan Yu 028 estava baseado na província costeira oriental de Shandong e operado pela Penglai Jinglu Fisheries Co., Ltd., de acordo com relatórios. A agência indonésia informou que outro navio chinês, Luo Bingyuan Yu 018, estava operando perto do casco virado e foi solicitado a realizar uma busca em grade por sobreviventes.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse que meios de resgate adicionais estavam a caminho do local.

Continuaremos a tomar todas as medidas possíveis com todas as partes para procurar e resgatar pessoas desaparecidas. O lado chinês agradece à Administração Marítima Australiana de Busca e Resgate por despachar aeronaves rapidamente e coordenar a passagem de navios estrangeiros para participar da busca e resgate, disse Wang a repórteres em um briefing diário na quarta-feira.

Acredita-se que a China opere a maior frota pesqueira do mundo. Muitos deles permanecem no mar por meses ou mesmo anos, apoiados pelas agências estatais de segurança marítima da China e por uma extensa rede de embarcações de apoio.

Embarcações chinesas de pesca de lula foram documentadas usando redes largas para capturar ilegalmente atum sobrepescado como parte do aumento da atividade não regulamentada no Oceano Índico.De acordo com um relatório divulgado em 2021 por um grupo de monitoramento com sede na Noruega, que destacou as crescentes preocupações sobre a falta de cooperação internacional para proteger as espécies marinhas em alto mar.

O grupo, chamado Trygg Mat Tracking, constatou que o número de embarcações lulas no alto mar do Oceano Índico – onde a caça da espécie não é regulamentada – aumentou seis vezes desde 2016.

A Guarda Costeira dos EUA também esteve envolvida em um sério encontro com navios chineses Não muito longe das Ilhas Galápagos, no Equador, em 2022, durante uma missão para inspecionar navios em busca de sinais de pesca ilegal, não declarada ou não regulamentada.

Embarcações de pesca chinesas que operam ilegalmente são conhecidas por navegar “no escuro” com um dispositivo de rastreamento obrigatório que fornece a localização da embarcação, envia de forma irregular ou fornece identificadores falsos.

Em 2014, acredita-se que o voo 370 da Malaysia Airlines tenha pousado em algum lugar no Oceano Índico com 239 pessoas a bordo. O ainda desaparecido Boeing 777 tornou-se invisível ao radar civil quando seu localizador de transponder parou de transmitir durante um voo de Kuala Lumpur.

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Os escritores da Associated Press Rod McGuirk em Canberra, Austrália, Ninik Karmini em Jacarta, Indonésia, e Jim Gomez em Manila, Filipinas, contribuíram para este relatório.