De certa forma, parece que mais videogames estão sendo lançados do que nunca. Mas, por outro lado, 2022 foi uma seca como nenhuma outra.

Se você quiser falar sobre pequenos jogos de plataforma no Switch, construtores de cidades no Steam ou aventuras de terror peculiares no itch.io, este foi um ano cheio de booms. Se você trabalha em grande volume, há mais videogames para jogar hoje, em mais plataformas, do que nunca. Como o calendário estava cheio de jogos menores e até de nível intermediário, uma espiada no cronograma de lançamento principal em 2022 foi uma leitura terrível.

O que é o “grande jogo”?

Estou usando o termo como um acrônimo para descrever um lançamento de videogame autônomo, que geralmente é financiado por uma grande editora e tem um nível inevitável de publicidade/conscientização. Pense em Call of Duty, Halo, God of War, Zelda, esse tipo de jogo. adultos! Você sabe do que eu estou falando!

É fácil esquecer, tão confortáveis ​​quanto nós com suas rotinas, quanto desta indústria ainda gira em torno deste calendário, alegremente inconsciente (ou sem vontade de aceitar) que não é mais 2003. O tempo e a escala dos lançamentos de jogos AAA têm sido a pedra angular de tudo, desde grandes eventos como a E3 até cronogramas de desenvolvimento, períodos de vendas esgotadas, canais de varejo e quando os autores de sites de videogame como este costumavam tirar férias (até recentemente, eles não. Nunca em outubro ou novembro, que estará muito ocupado!)

Nos últimos anos, o que costumava ser lançamentos de alto perfil diminuiu consideravelmente e, em 2022, é mais como um gotejamento lento. Mas a estrutura em torno desses jogos, que se estabeleceu em andaimes que ninguém sabe ou quer remover, ainda está lá. Grandes segmentos da indústria de videogames passaram o ano reverberando, passos solitários prosperando em uma igreja cavernosa e vazia. 2022 não foi um ano especial para seus grandes jogos. Foi um ano marcado pela ausência deles.

Claro, alguns saíram. Eles sempre são e sempre serão. anel EldenE a Deus da guerraE a horizontefoi reformado Chamada à ação. Mas o que vem a seguir? Mais recentemente, 4-5 anos atrás, foi este ano Cheio de Lançamentos grandes e caros de grandes editoras. Especialmente agora, durante as temporadas de férias cheias de jogos que exigem que você os encomende com grandes pôsteres na GameStop, o que pode entupir uma coletiva de imprensa da E3. Em 2022, você poderá ouvir o alfinete cair por meses inteiros.

porque?

A primeira resposta para a maioria das pessoas é provavelmente uma pandemia. Seu impacto atormentou os cronogramas de desenvolvimento em todo o mundo e, enquanto alguns jogos foram apressados ​​no meio, outros foram atrasados ​​por meses ou até anos para se recuperar do caos de ter que enviar estúdios inteiros para casa durante o pior. Muitos jogos que deveriam sair agora não funcionaram, O que leva a um impasse no Inferno no início de 2023.

Mas eu não acho que é isso verdadeiramente Responda. Esse impasse é temporário e mascara tendências mais amplas que a pandemia apenas exacerbou. A verdade é que o cenário AAA vem diminuindo há anos. Tudo está ficando muito grande e muito caro. A matemática é simples: os jogos demoram mais para serem feitos e são necessários mais desenvolvedores para criá-los, então estamos ficando um pouco empolgados.

E mesmo assim, não são todos esses grandes lançamentos o novo. Os editores são tão avessos ao risco na era moderna que os remakes agora são um grande negócio, e as empresas claramente preferem ganhar dinheiro seguro restaurando um clássico comprovado em vez de tentar algo original. Então, sim, o ano também viu grandes lançamentos como O último de nósum jogo… lançado em 2013 que já foi remasterizado uma vez.

Jogue em uma obsessão constante em transformar os poucos lançados em uma experiência de serviço ao vivo que os editores esperam vender conteúdo por anos após o lançamento, e você poderá ver não apenas como acabamos nessa seca de AAA, mas por que só vai piorar (ou pelo menos mais estranho) nos próximos anos. Assassino de doutrina Liderando a carga aqui; O que costumava ser uma série principal lançada a cada 1-2 anos Está prestes a se tornar uma plataforma por direito própriomas também é visível em todos os lugares de Chamada à ação persistente zona de guerra para mim do Fortnite temporadas. Os grandes jogos não são mais lançados; isso é Nós somos Você nunca irá embora.

E, no entanto, apesar de toda essa estrutura ter mudado, o hype e as estruturas de marketing erguidas para se adequar ao modelo de negócios da AAA permanecem, mesmo quando a própria coisa em torno da qual foi construída começa a desmoronar. Veja a GameStop, uma antiga loja que vendia versões em caixa de videogames, Agora, uma câmara de compensação NFT e espaço reservado para um meme de ações. Veja grandes feiras de negócios como a E3, cujo pão com manteiga – e grandes revelações e grandes coletivas de imprensa – oferecem.me mudei e reduzi. Esses resquícios do velho mundo permanecem, mas as areias sobre as quais foram construídas estão começando a desaparecer.

Quero ser claro agora e dizer que, a menos que você esteja executando a E3 ou trabalhando na GameStop, não é uma coisa ruim! A base de jogos menor, a base de jogos média, os estúdios menores e a base de editores mais enxuta, a base de jogos para celular e milhões de pessoas (e milhões a mais a cada ano) estão perfeitamente felizes jogando videogame todos os dias de maneiras que não envolvem gastos $ 70 em uma caixa que diz “PlayStation 5 Exclusive”.

Mas para qualquer pessoa envolvida nessa estrutura desafiadora, ou mesmo emocionalmente envolvida na ideia de lançamentos de jogos AAA autônomos – as pessoas ainda escrevem os horários das coletivas de imprensa da E3 em seus diários, estou olhando para você – esses devem ser tempos difíceis. Porque embora 2022 possa parecer um ano estéril para videogames de grande sucesso: